“中天1号”紫花苜是由兰州畜牧与兽药研究所（兰州牧药所）自主创新、联合攻关，利用航天诱变育种技术培育的农作物，通过国家草品种审定委员会新品种审定，登记为育成品种。

自2002年以来，兰州畜牧与兽药研究所研究员常根柱牵头的牧草育种课题组瞄准航天育种新领域、新手段、新方法，通过神舟三号、八号、十号、十一号，天宫一号，实践十号等太空飞行器，先后6次搭载了7类32份北方主产的不同特性牧草种子进行航天诱变，其中神舟十一号飞船上搭载的紫苜蓿试管苗试验获得成功。

“中天1号”紫花苜蓿是利用航天诱变育种技术选育而成的，具有质优、丰产，多叶率、产草量、营养价值高等特点。

适宜在西北内陆绿洲灌区、黄土高原以及华北等相同气候地区种植，对提高草畜业生产效益和改善生态环境具有重要意义。

该品种以5叶为主，多叶率达35.9%，粗蛋白含量达20.08%，氨基酸总量为12.32%，含有丰富锌、锰、铁、镁等微量元素，干草产量达每公顷15529.9公斤。