在德国北部什列斯威-好斯敦(Schleswig-Holstein)州。源出
基尔(Kiel)南方的丘陵，向北流过韦斯滕湖(Westensee)到达基尔附近，后折向西，蜿蜒流过半岛，注入
北海。全长188公里(117哩)。河口形成一长段浅水港湾，滕宁城(Tonning)即当其处。伦茨堡(Rendsburg)以下河段通航，下游两侧筑有河堤，防止河水向沼泽地带泛滥。自从
法兰克王国国王
查理大帝在位时(768～814)起，艾达河号称
罗马帝国疆域的极限；1027年起，
神圣罗马皇帝
康拉德二世正式承认它是帝国边界。1777～1784年艾达运河建成后，航船可达伦茨堡上游并使该河与
基尔湾沟通。该运河上设有水闸达六道之多，但由于它是连接
北海与
波罗的海的唯一水道，
航运甚为繁忙。1887～1895年该运河改为凯撒-威廉运河，后又改称
基尔运河或基尔运河。