鸡泽梨花大鼓最初被称为“犁铧大鼓”,因为表演者曾经手持犁铧片进行伴奏。后来改为使用月牙铜板伴奏。这一曲艺形式最早出现在清光绪年间,主要在山东和河北省南部地区传播。在建国后,尤其是在邢台威县,梨花大鼓经历了短暂的繁荣时期,出现了多个著名的表演团体。
鸡泽梨花大鼓的表演特点是风格朴实,运字行腔声情并茂,唱腔丰富多变。它的唱腔以板式梨花腔为主,素有“腔多字少七十二哼哼”的说法。梨花大鼓的曲调高昂,融合了说、唱、道、白等多种元素,以叙述故事为主,歌唱为辅。常见的板式包括慢板、二性板、快板、散板等,句式则有十字韵、七字韵等。主要伴奏乐器包括
三弦琴、铜板、京鼓,以及后来加入的
四胡、
二胡、
扬琴等。演员通常穿着
旗袍或长袍,一人多角,能够扮演多种角色。梨花大鼓的表演场地简单,只需一桌一凳,常在庙会、堂会、集市等场合进行,受到广大观众的喜爱。
梨花大鼓的传统剧目包括《
海公案》、《
响马传》、《
杨金花夺印》、《刘大哥劝老婆》、《丝绒记》等。随着时间的推移,还涌现了一些新的剧目,如《
林海雪原》。
鸡泽梨花大鼓的
传承人张明亮,以其字正腔圆、声情并茂的演唱赢得了广泛赞誉。此外,还有多位在历史上有着重要影响力的梨花大鼓演员,如魏金凤、穆大爱、孙金梅等。张和安,外号“四黄毛”,是鸡泽梨花大鼓的重要传承人之一,他在二十世纪六七十年代与家人一起在全国多地演出。张和安的女儿继承了他的衣钵,成为目前唯一的梨花大鼓传人。鸡泽梨花大鼓已被列入国家级非物质文化遗产名录,这对保护和传承这一传统文化形式具有重要意义。