《太公家教》是一本包含580条格言的著作,共计2610字。书中主要采用四言形式,始终贯穿着“忠孝、仁爱、修身、勤学”的思想。书中强调了尊敬师长的重要性,认为“弟子事师,敬同于父”、“一日为师,终身为父”,这些都是值得我们学习和借鉴的教导。
一卷。不著撰人姓氏。前有自序云,余乃生逢乱代,长值危时,忘乡失土,波进流离,只欲隐山学道,不能忍冻受饥,只想扬名后代,又无
晏婴之机,才轻德薄,不堪人师,徒消人食,浪费人衣,随缘信业,且逐随时之宜,就以讨论《坟典》,简择诗书,依经傍史,约礼时宜,为书一卷,助幼童儿云云。则知宋
王明清《
玉照新志》三卷,传说是书为有唐村落间老校书的才能著之。此书特以浅陋鄙俚之故,各史志与宋人书目,均未著录。俗传是书为《太公家教》的课本,唯前辈方知太公《家教》。张溟《
云谷杂记》卷二,亦著此书,可见是书流传于
唐朝。
巴黎所藏
敦煌市古卷,有《新集文词》、《九经钞》两轴,屡引是书。侪
姜子牙于
老子、
孔子之间。作者或误以此太公为姜太公。然此又可知是书之见重于时矣,敦煌本又有一别卷。卷首题《武王家教》,而卷末则署为《太公家教》。设为
姬发与太公问答语,似从此书变蜕而出者。按陶九成《
南村辍耕录》卷二十五所载
金朝院本名目,有《太公家教》一种。疑为扮演别本的,盖原书由一人口中宣讲伦理,不易成篇;别本直以太公为姜太公,又加入武王,一问一答,为天然戏曲原料。然则金元以来,是书别本犹行于世,其原书之不传,盖在
南宋时。巴黎国家图书馆藏是书共四卷。一整本,三残本,兹校其异文,定著为一卷,入之子部
儒家。有《敦煌卷子》本。