北京万泉河位于海淀区西北侧，全长8.5千米，发源于北京海淀玉泉山，部分水源由京密引水渠引入。中途流经海淀公园、稻香园、芙蓉里、圆明园等名胜和北京大学、清华大学，最终汇入北京海淀区清河。全长8.53公里的万泉河发源于京西万泉庄，是清河水系的一条主要支流，因历史上容纳众多的清澈泉水而得名。它现有的河道建于1984年，主要功能是汛期泄洪和风景观赏。

万泉河历史上曾是万泉汇流、稻花飘香、芙蓉绽放，但很长一段时间以来，它却是淤泥满塞、河水枯竭、黑臭难闻。万泉河本来是从京密引水渠引来水源的，由于本市连年干旱，水资源匮乏，从2000年开始，京密引水渠几乎不再给水，缺水也会影响到水环境。再加上沿河有一些饭店向河内排入污水。

对于圆明园遗址公园、北京大学的未名湖和清华大学近春园的河塘来说，万泉河曾是它们唯一的补给源。