白细胞介素是免疫应答过程中白细胞间相互作用的
细胞因子，它们在免疫细胞的成熟、活化、增殖和免疫调节等系列过程中均发挥重要作用。白细胞介素家族成员众多，在名称后加阿拉伯数字编号以示区别，例如白细胞介素-1、白细胞介素-2。白细胞介素-2（interleukin-1，IL-2），也称T细胞生长因子，是T辅助细胞（Th）产生的细胞因子，是种
免疫增强剂，具有抗病毒、抗肿瘤和提高人体免疫功能等作用。IL-2主要有两个重要功能，是可提高人体对病毒、细菌、真菌和
原虫等感染的免疫应答。二是可增加抗体和
干扰素等
细胞因子的分泌。