君士坦提乌斯二世(Constantius II)是
罗马帝国君士坦丁一世的儿子,于337年至361年担任皇帝。他的统治时期面临了
萨珊王朝和日耳曼人的不断入侵,以及罗马帝国内部的内战、宫廷阴谋和篡夺。他的宗教政策引发了家族冲突,并在他去世后仍然持续。
君士坦丁一世在世时,于326年处死了自己的长子克里斯帕斯,从此直至他去世,都没有指定帝国的继承人。但是生前,他任命他的三个儿子和两个侄子为“凯撒”(副帝),分别统治着帝国的某片区域。在君士坦丁一世死后成为统治帝国的三位皇帝之一,君士坦提乌斯二世当时统治
罗马帝国的东方。
君士坦提乌斯二世在324年11月8日被提升为凯撒,成为
君士坦丁一世的继承人。君士坦丁大帝去世后,他与兄弟君士坦丁二世和
君士坦斯一世一起于337年9月9日成为
盖乌斯·屋大维。他迅速进行了一系列行动,包括大屠杀,杀害了尤利乌斯·君士坦提乌斯、达尔玛提乌斯和几个堂兄,以巩固自己的权力和统治。三兄弟将罗马帝国分割,君士坦提乌斯二世统治东部帝国各省,包括君士坦丁堡、色雷斯、
小亚细亚半岛、
叙利亚、
埃及和昔兰尼加。在接下来的十年中,君士坦提乌斯二世花费大量时间和精力应对昂贵的对
萨珊王朝的战争。与此同时,他的兄弟君士坦丁二世和君士坦斯一世在西部帝国的行省进行战争,导致前者在340年入侵意大利失败并丧生,后者成为西部帝国唯一的
盖乌斯·屋大维。剩下的两兄弟保持着不安的状态,直到公元350年
君士坦斯一世被篡位者马格嫩提乌斯推翻并暗杀。
君士坦提乌斯二世不愿接受马格嫩提乌斯作为共治者,于是与他发动内战。他在351年的穆尔萨战役和353年的蒙斯战役中击败了马格嫩提乌斯,后者在后一战役后自杀,使君士坦提乌斯二世成为帝国唯一的统治者。公元351年,君士坦提乌斯提升了表哥君士坦提乌斯·加卢斯为凯撒,以控制东部帝国的统治。然而,三年后,君士坦提乌斯得知
加卢斯的暴力和严重腐败的消息后,将其处决。不久之后,在355年,君士坦提乌斯提升了他最后一个幸存的堂兄加卢斯的同父异母兄弟
尤利安为凯撒。
作为皇帝,君士坦提乌斯二世推崇
阿里乌教派,通过禁止祭祀和关闭
异教神庙来迫害异教徒,并颁布了歧视犹太人的法律。他在对日耳曼人的军事行动中取得了胜利,包括在354年击败阿拉曼尼人,在357年越过
多瑙河与夸迪人和萨尔马提亚人作战。自350年以来,
罗马帝国与
萨珊王朝一直处于停滞状态,直到359年重新爆发战争并攻陷东部的几个要塞,君士坦提乌斯于是在360年前往东部帝国以恢复稳定。然而,在360年,
尤利安被高卢军队推举为皇帝(
盖乌斯·屋大维),君士坦提乌斯试图说服尤利安退位失败,导致两者之间爆发战争。君士坦提乌斯立即集结东部军团向西进发。然而,当他到达摩普绥提亚时,他已经病重,于361年11月3日去世。临终前,他命令尤利安作为帝国的继承人,以保护他年轻且怀孕的妻子。
337年,
君士坦丁一世过世,他的三个儿子,也即君士坦丁二世,君士坦提乌斯二世和
君士坦斯一世同时继位。并且瓜分了帝国,而两具侄子和其他多位亲属,都被君士坦提乌斯二世所杀害。
到350年,君士坦斯一世自己则被部下马格嫩提乌斯所杀,此后351年,君士坦提乌斯二世通过引日耳曼蛮族进入
高卢侵袭玛格嫩提乌斯后方,取得内战胜利,罗马帝国恢复暂时的统一。
到355年,君士坦提乌斯二世任命自己的堂弟
尤利安为西部的凯撒,后来(360年),他又试图夺取尤利安的兵权,导致军队哗变,拥立尤利安为帝。于是内战又几乎要爆发。君士坦提乌斯二世从东方赶回,准备与尤利安决战,但未开始战斗,自己就因疾而去世(361年),尤利安继承了帝位。