《美丽失败者》问世于上世纪六十年代中期，被誉为
加拿大第一部后现代小说，是集诗人、作家、歌手、画家、僧人于一身，有着“
摇滚界
乔治·拜伦”之称的科恩最具挑衅性、最为桀骜不逊的一部作品。
小说以六十年代的
蒙特利尔为背景，勾画了一个爱的三角:致力于印第安部落研究的无名学者，其妻伊迪丝——印第安某部落最后一名后裔，以及学者的同性恋人F。这三人由性强迫以及十七世纪一个名叫凯瑟琳•媞卡薇瑟的印第安圣女的传说连结在一起，身处一团纠缠不清的关系当中。
小说时而梦呓，时而嚎叫，表达了人们对于秩序的欲望以及对于精神孤独的恐怖。作品怪异夸张，却又妙趣横生；所体现的六十年代之精神，诸如对自由新奇的性爱、革命等探寻式的试验，也就是书中人物所经验的一切，一种超级嬉皮，被寻找精神领袖的一代读者奉为至宝。
这部作品突破了小说的传统形式，为
加拿大颇为保守的文学界提供了放浪不羁的可能，是加拿大文坛上最为重要的小说之一。
李欧纳‧科恩（Leonard Cohen），诗人，小说家，歌手。一九三四年生于加拿大
蒙特利尔。一九五六年，他出版第一本诗集《让我们比拟神话》(Let Us Compare Mythologies)时，仍在大学就读。第二本诗集《大地的香料盒》（The Spice-Box of Earth）于一九六一年出版后，便获得世界的注目。首张音乐专辑《李欧纳‧科恩之歌》（Songs of Leonard Cohen）一九六七年问世。他到目前为止共出版九本诗集、两本小说《爱的游戏》（The Favorite Game）和《美丽失败者》，以及十六张音乐专辑。他先是诗人和小说家，然后才成为一名歌手。但做为诗人与歌手之外，他更是一个“人”，一个美丽的失败者。书成至今，三十馀年过去了，他依然伫立在美丽失败者的行列里。