夏普山，又名伊奥利亚山，火星山命名，位于盖尔陨石坑上方3.5千米，是被侵蚀的沉积物多层堆积形成的巨大土堆，高度大约5000米，沉积层可能超过10亿年，距离“好奇”号着陆点7公里外。美国航空航天局为了尊崇NASA早期探测火星任务的行星科学家、地质学家罗柏特·菲利普·夏普 (1911-2004)在2012年3月28日以他的名字命名这座山。

夏普山（Mount Sharp），又称伊奥利亚山（Aeolis Mons），是一座位于火星盖尔陨石坑中心的山脉。该山由多个层次的侵蚀沉积物构成，形成了一座巨大的土堆，海拔约5000米，其沉积层可能已有超过十亿年的历史。夏普山距离“好奇”号探测器的着陆点约7公里。美国航空航天局于2012年3月28日将其命名为夏普山，以纪念NASA早期火星探测任务的行星科学家兼地质学家罗伯特·菲利普·夏普（1911-2004）。

地理位置大约为火星5.08°S 137.85°E。位于直径154公里的盖尔陨石坑的中心位置，海拔约5千米。

夏普山最初在1970年代被发现，但在几十年内并未获得官方命名。随着盖尔陨石坑成为候选着陆地，夏普山获得了不同的称呼，如2010年美国航空航天局的照片标题称之为“盖尔陨石坑土丘”。2012年3月，NASA非正式地将其命名为“夏普山”，以表彰美国地质学家罗伯特·P·夏普。同年5月，国际天文学联合会（IAU）正式将其命名为“Aeolis Mons”，并赋予了“盖尔平原”这一名称。IAU遵循自1919年以来的传统规则，即火星上的山脉应以其所在的古典反照率特征命名，而非个人姓名。同时，IAU还将一座直径约为150公里的大撞击坑命名为“罗伯特夏普”，以向美国航空航天局及其同名人物致敬。NASA和欧洲航天局继续使用“夏普山”的非正式名称，这类似于他们对其他非正式名称的使用，如哥伦比亚山，靠近其中一个火星探测器的着陆区。《天空与望远镜》杂志在2012年8月发表文章解释了这两个名称的理由，并进行了读者投票，结果显示“Aeolis Mons”以57%的支持率胜过了“夏普山”。

“好奇”号发回了夏普山的清晰照片，一张黑白照片中还有“好奇”号自己的身影。依照设定路线，之后，“好奇”号将前往距离着陆点7公里外的夏普山。研究人员推算，“好奇”号走完这段路程需要数月至一年时间。“夏普”山高度大约5000米，沉积层可能超过10亿年。研究人员希望在“夏普”山找到一些含水矿物，继而揭开那一区域的地质演变史。依照计划，“好奇”号将最高爬至夏普山的山腰处，采集岩石样本，并开展多项实验。

在前往夏普山之前，“好奇”号预计将花几个月时间先研究降落地点周边地区。|

夏普山的低度坡仍是这项任务的最终目的地，尽管漫游者将先在名为“黄刀湾(Yellowknife Bay)”的地区附近多停留几周。好奇号火星探测器就是在黄刀湾附近发现了过去火星环境或支持微生物存在的证据。

美国航空航天局发布的马赛克图片是利用好奇号拍摄的几十张远距图片拼凑而成，展示了夏普山令人惊叹的细节。这些图片是利用装配在好奇号遥感相机右侧的100毫米焦距长焦镜头拍摄的，当时正好是漫游车在火星上度过的第45个火星日。

美国宇航局发布了两个版本的马赛克图片。其中一张经过白平衡处理显示了在类似地球光照下的地形，火星的天空比真实情况要显得更蓝。白平衡图片可以帮助科学家根据自己的经验更好的识别火星上岩石的材料。

从位于火星上的人的观测角度说，火星的天空更类似一种奶油糖果色。此外美国航空航天局也发布了未处理的原色图片。

美国宇航局火星科学实验室项目利用好奇号火星探测器漫游车和车上装载的10项科学设备来调查盖尔陨石坑附近的环境历史。夏普山形成了该陨石坑中央的高山，地理位置大约为5.08°S 137.85°E，它高出谷底5.5千米。它的高度与月球上最高的山惠更斯山相当，甚至比月球的哈德利山还要高，1971年阿波罗15号的月球探险者曾考察过哈德利山。

相比之下，地球上最高的山珠穆朗玛峰位于地平线上方8839米，但地面基部到峰顶却只有4572米。上周美国航空航天局宣布对好奇号火星探测器漫游车搜集的岩石样本的分析发现了重要的化学成分，后者显示了火星过去或曾支持了原始生命的存在。

科学家在好奇号从古代河床附近一块沉积岩中钻取的粉末中鉴别出硫、氮、氢、氧、磷和碳的存在，这些元素都是生命存在的关键化学成分。数据表明漫游车正在探索的黄刀湾地区曾是一条古代河流系统或者一个间歇性湖床的尽头，它或可能为微生物提供了化学能量以及其它有利的环境条件。

“我们发现了一个可居住的环境，它非常温和且支持生命存在，因此很可能曾经存在水源。”项目科学家约翰？格洛岑科(John Grotzinger)说道。美国航空航天局华盛顿哥伦比亚特区总部火星探测项目首席科学家麦克？迈耶(Michael Meyer)补充说道：“这项任务的根本目标是查明火星过去是否曾经存在支持生命存在。就目前我们所知，答案是肯定的。”

“好奇”号的观察表明，30亿年前，盖尔陨石坑可能曾多次变成湖泊又多次蒸发干涸。在这种循环中，湖泊沉淀物以及源自陨石坑边缘高地、被水和风带来的河流沉淀物和风化沉淀物层层交替累积。当沉淀物沉积到一定高度，又遭风侵蚀被“雕刻”成山的形状。在有水的时候，这样的高峰可能作为岛屿在湖泊中出现。

这项研究还表明，古代火星的气候曾足以支持在许多地点产生湖泊，它们的存在时间也比以前认为的要更长久。“好奇”号项目科学家阿斯温·瓦萨瓦达在此研究的基础上猜测说，古代火星的平均气温曾高于零摄氏度，而现在的火星年平均气温只有零下55摄氏度左右。

高出谷底5.5千米。“好奇”号观察表明，30亿年前，盖尔陨石坑可能多次变成湖泊又多次蒸发干涸。在这种循环中，湖泊沉淀物及源自陨石坑边缘高地、被水和风带来的河流沉淀物和风化沉淀物交替累积。当沉淀物沉积到一定高度时，又遭风侵蚀被“雕刻”成山状。