杨荆石 名玉珍，字荆石。1902年出生于
沂源县黄庄镇（今莱芜
青冶行村）。1916～1921年就读于黄庄小学，1923年毕业于曲阜师范，1924年考入上海新华美术专科学校，擅长
国画，尤工山水。1927年参加
国民革命军，投身北伐战争，曾任连长、营长、副团长。
蒋介石发动“四一二”反革命政变后，杨荆石因在军中揭露
中国国民党反动派的罪行险遭逮捕，逃脱后到
天津市、
塘沽区一带谋职。1931年在青州师范任教，1936年春在济南第一乡村师范任美术教员，同年参加
抗日救亡运动。1938年3月，与
边裕鲲、刘子升、房连三等人在黄庄南小学组织
徂徕山抗日武装起义，组建八路军山东抗日游击第四支队十二中队。是年初，杨荆石在四支队宣传科工作时，以鲁南抗敌委员会委员身份先后到驻莱芜县郑王庄的国民党六十九军司令部和驻
蒙阴县东里店的国民党
山东省政府做统战工作。4月，山东
鲁迅美术学院在
沂水县成立，杨荆石任教务主任。