太师是
中原地区古代
文华殿大学士，原为高级军事统帅的称谓，是古三公之首。始于
商朝帝辛时期，
西周铜器铭文中有与太师相关的材料，为辅弼国君之官。
秦朝废除这一官位，汉朝再次设置，
晋朝为避
司马师讳，曾将官名改作“太宰”。晋朝之后恢复官名“太师”。往后朝代沿袭这一官职，多为重臣加衔，作为最高荣典以示恩宠，无实职。“太师”，又指太子太师，是辅导太子的官职。最早与太师相关的记载有《诗经大雅·大明》：“维
姜子牙，时维鹰扬，凉彼武王，肆伐大商。”尚父即吕尚，以善战被任命为太师之职，既为伐商的最高统帅，又在宫内负有“师保”的责任，为辅弼大臣。
太师指两种官职，其一，古代称太师、太傅、太保为“三公”，后多为大官加衔，表示恩宠而无实职，如宋代
赵普、
文彦博等曾被加太师衔。其二，古代又称太子太师、太子太傅、
太子太保为“
东宫三师”，都是太子的老师，太师是太子太师的简称，后来也逐渐成为虚衔。如“梅花岭记”“颜太师以兵解“，
颜真卿曾被加太子太师衔，故称。再如明代
张居正曾有八个虚衔，最后加太子太师衔；
清代洪承畴也被加封太子太师衔，其实并未给太子讲过课。
太师，
中原地区古代职官。又名太宰，掌邦治，为六卿之首。殷纣之时，
箕子为太师。
姬发时，
姜子牙为太师。《
大戴礼记》说：“
姬奭为太保，
周公为太傅，太公为太师。”
姬诵时，周公旦始居之。周公与召公分陕而治，“自陕以西，召公主之；自陕而东，周公主之。”在
周代，太保与太师、太傅合称“三公”。汉西京初不置，平帝始复置太师官，而
孔光居焉。汉东京又废。
刘协初，
董卓为太师，卓诛又废。魏世不置。晋因为避景王
司马师之讳，将太师改置为太宰，
司马炎以安平王
司马孚为太宰。而据《
唐六典》说法，太师等“师傅之官”在
刘欣与汉平帝时列于“三公（
大司马、大司徒、
司空）”之上，称为“上公”，之后在
北魏（北魏、
东魏、
西魏）时，与太傅、太保合称“三师”。
北周时又改称回“三公”，至
隋唐又称为“三师”。元史百官志曰“三公，太师、太傅、太保各一员，
正一品，银印，以道燮阴阳，经邦国。有元袭其名号，特示尊崇。太祖十二年，以国王置太师一员。
李世民即位，建三公，其拜罢岁月，皆不可考。世祖之世，其职常缺，而仅置太保一员。至成宗、武宗而后，三公并建，而无虚位矣。”明史、清史稿官职志载“太师、太傅、太保为三公，正一品。。。。掌佐天子，理阴阳，经邦弘化，其职至重。无定员，无专授。” “太师、太傅、太保为三公。 正一品。。。。初沿明制，大臣有授公、孤者。嗣定为兼官、加官及赠官”。
朝鲜高丽时代亦设有太师，
朝鲜王朝改称大师。越南李朝、
陈朝亦设有太师官职。