行卷是一种古代科举习俗，也是一种特殊的科举文体。在唐朝，科举中的礼部试并不实行匿名制，只有在考中后在吏部的释褐试才会使用匿名制。行卷的出现使得主试官员除了详细阅读试卷之外，还可以通过考生平时的作品和声誉来决定录取与否。这种风气始于唐朝，尤其是在进士科中尤为盛行，因为这一科目竞争激烈，录取率低，许多考生会将自己的诗文编辑成册，以便在考试前送给有影响力的人物，以寻求推荐。

行卷的产生与唐朝的政治和社会环境密切相关。在当时的背景下，一些具有政治地位和文坛声望的人以及与主试官关系密切的人，都有权推荐人才并影响最终的录取名单和排名。为了提高及第的可能性和争取更好的名次，很多考生会在考试前将自己的诗文整理成卷轴，送给这些有影响力的人物，希望得到他们的推荐和支持。随着时间的推移，这种行为逐渐形成了普遍的风俗，被称为“行卷”。

行卷的流行主要集中在进士科，这个科目的前景最好，竞争最为激烈。相比之下，其他的科目如明经科则不需要行卷。行卷的兴起可以追溯到唐朝李治永隆二年（公元681年），当时进士科开始附加杂文考试，这成为了行卷现象的一个重要推动因素。直到安史之乱之前，行卷一直是考生们重要的备考活动之一。

行卷的内容通常追求精致而非数量众多，一般包含少量的诗歌和散文。有些人的行卷甚至多达数百篇，如杜牧的一卷诗集就包含了150篇作品，而皮日休更是以《皮子文薮》十卷共计200篇文章作为自己的行卷。在行卷的制作过程中，需要注意避讳，包括国家忌讳、宰相忌讳、主试官忌讳、投递对象的家庭忌讳以及自身的家庭忌讳。此外，行卷的书写必须规范，不得随意修改，且要有适当的装帧设计。当考生再次提交行卷时，通常会附带一封书信，表示对知识的渴望，这种情况被称为“温卷”。在行卷的传播过程中，文坛前辈往往会对年轻学子给予热情的支持和指导，这对当时的文学创作产生了积极的影响。

中唐时期，随着传奇小说的流行，许多考生也开始将其作为行卷的一部分。这类作品不仅展现了作者的历史才能、诗歌才华，还体现了其深刻的见解，如《玄怪录》、《续玄怪录》和裴铏的《传奇》等著名作品，都被认为与行卷有着密切的关系。到了宋朝，随着科举考试制度的变化，尤其是采用了匿名制和誊录制，行卷的重要性逐渐减弱，最终失去了其原有的意义。

- [1] 《通典》卷十七载赵匡《举选议》：“进士者，时共羡之，主司褒贬，实在诗、赋，务求巧丽，以此为贤。”

- [2] 五代十国王定保《唐摭言》卷十：“薛保逊好行（指行卷）巨编，自号金刚杵。大和中，贡士不下千余人。公卿之门，卷轴填委，率为阍媪脂烛之费。因之平易者曰：‘若薛保逊卷，即所得倍于常也。’”

- [3] 《全唐文纪事》卷一一八：“[罗隐]尝以《谗书》上郑尚书，上蕲州裴员外，上太常房博士，上秘监韦尚书，可谓汲吸于遇合矣。唐世士子，温卷求知，即贤者不免如是。”