1982年7月，李明东毕业于
西安电子科技大学（现西安电子科技大学）。大学毕业后，李明东分配在成都科技大学任教。1985年，他调入
西华师范大学（原南充师范学院）任教。从1993年3月开始，李明东历任计算机科学系副主任、主任和计算机学院院长，2016年6月卸任。
李明东是“享受政府特殊津贴专家”、“
四川省有突出贡献的优秀专家”、“四川省第二批学术技术带头人后备人选”。2011年，他获得第五届四川省
高等学校教学名师奖。此外，李明东还获得部（省）级科技进步奖2等奖两项、
三等奖3项，国土资源部土地利用总体规划优秀成果
二等奖1项，四川省教育教学成果二等奖2项。
大学毕业后，李明东分配在成都科技大学任教。1985年，他从
成都科学技术大学调入
西华师范大学（原南充师范学院）任教。1993年3月，李明东担任计算机科学系副主任。同年5月，他加入
九三学社。1998年12月，他升任
计算机科学系主任。从2003年4月开始，李明东出任计算机学院院长、教授、
计算机应用技术硕士点领衔导师，直至2016年6月卸任。
李明东作为项目主持人先后承担并完成了“考试信息系统工程”“资源时空配置优化比较研究”“扶贫效益评估系统研究”“高师院校
计算机科学与技术专业学生软件设计能力培养模式研究”等20余项省、地级重点科研项目中的软件研究，获部（省）级科技进步奖2等奖两项、
三等奖3项，国土资源部土地利用总体规划优秀成果
二等奖1项，
四川省教育教学成果二等奖2项。在《
计算机应用研究》等国内外期刊上发表论文100余篇，主编教材2部，副主编著作1部。
李明东老师取得今天的成就靠的是自己付出的辛勤劳动，在漫长的奋斗岁月中，遇到的坎坷可想而知，但是李老师却只字不提。往事随风，岁月沉淀，让李老师显得更加淡定从容。荣誉也好，困难也好。都不及做好当下的本职工作来的重要，因为只有兢兢业业的做好每一件事，才能攀登成功的顶峰。这种豁达的心境是无法用语言描绘的，一颗执着追求学术研究的心是如此的豪迈，只有经历了无数的沉浮与磨练才能获得这样的赤诚之心。——
西华师范大学校友评