北宋大臣。字仲仪，王旦之子。莘县人。宋天圣五年（1027），王素应试学士院，赐进士出身。又试，得通判阜阳市（今安徽阜阳）、怀州（今河南信阳）、许昌市（今河南许昌），迁太常博士。又试，得五品服，以尚书屯田中外郎，知濮州（今山东城）。御史中丞孔道辅，荐 其为侍御史。后道辅遭贬，素亦出知鄂州市(今湖北武昌)。在鄂，素取消了计口售盐制度，鄂人感其德。庆历二年(1042)改兵部员外郎，知谏院，同判国子监。时赵祯欲有所作为，以欧阳修、蔡襄、余靖、王素为谏官。素值壮年，遇事敢言。皇子生，帝大喜，拟大赦天下，大赏将士，百官晋级。素上书谏阻，帝从其言。王德用进二美女与帝，素直言谏止，帝遂将二女遣出。

帝诏问大臣兴治革弊之方，素上疏言十余事，帝甚嘉许。赐三品服，升天章阁待制、淮南都转运按察使。时新置按察之职，诸使皆以严刻为明，素独不责细过，对贪刻之徒，必穷追细究，绳之以法，故属下敬而畏之。改知陇西郡(今甘肃平凉)，因与河南省转运使刘京购木扰民，降职华州(今华州区)，又夺职徙汝州(今河南临汝)。不久复职，迁龙图阁直学士、兵部郎中。

后素被召还京，判三班院，以枢密直学士权知东京汴梁。出知定州市(今河北定县)、成都府。蜀地铁钱已多，而铸钱不止，致使币值越来越轻，商贾不行。素下令，10年之内，不准铸钱。利州区(今四川广元)路饥荒，素即开仓赈民。赵祯皇帝拟下赈灾诏书，素请赈奏折已到，仁宗称赞不已。素为政，务合人情，断案有方，蜀人称之，曰“王公异断”。复知开封府。素以丞相三公之子，少有名气，出入侍从将帅，久之，心中不快，厌倦繁杂公务。倦而生怠，事多不治，盗贼数发，为御史所劾，遂出知许州。治平元年(1064)秋，西夏寇掠静边，西陲告急。召素拜端明殿学士，复知渭州。渭州民越境欢迎，夏人闻之，解围而去。素治军有方，将士听用，夏人怯畏，西境稍安。羌族献土以归。素曾与诸将饮宴堂上，忽传言：寇来！边民惊入城。诸将曰：“使奸人亦从而入之，将必为内应，合拒勿内。”素曰：“若拒 之东去，渭河平原必摇。吾在此，敌必不敢犯我，此当有奸言。”乃下令：“敢称寇至者斩！”有顷，候骑从西来，人传果妄，诸将皆服其明。改澶州(今濮阳市)观察使、知成德军，又改青州观察使。

赵顼熙宁初(1068)，以端明殿学士知太原府。汾河泛滥，素令人筑城堤、造舟船以备。水果入城，民免于难。山西省连年灾荒，饿遍野，素劝富家出粮，救济灾民，活l0余万人。人感其恩，素调离时，州人拦马前挽留，终日不得前进。改徐州市观察使，素不受。入京，知通进、银台司，转工部尚书，致仕。

熙宁六年(1073)卒，年67岁，神宗停朝一日。谥号“懿敏”。葬开封市新里下边村。素不畏势权，正直敢言。每于朝廷之上，言击臣。庆历年间，范仲淹等被贬，众人不敢置一词，素独言：“富弼、韩琦、范仲淹皆有重望，应复召用。”素为政爱民，蜀与渭州居民，画像祠之。

先公为谏官，论王德用进女口。仁宗初诘之曰：“此宫禁事，卿何从知?”先公曰：“臣职在风闻，有之则皇帝当改．无之则为妄传，何至诘其从来也?”仁宗笑曰：“朕真宗子，卿王某子，与他人不同，自有世契。德用所进女口，实有之，在朕左右，亦甚亲近，且留之如何?”先公曰：“若在疏远，虽留可也。臣之所论，正恐亲近。”仁宗色动，呼近挡曰：“王德用所进女口，各支钱三百贯，即今令出内东门了，急来奏。”遂涕下。先公曰：“陛下既以臣奏为然。亦不须如此之，且入禁中，徐遣之。”上曰：“朕虽为帝王，然人情同耳。苟见其涕泣不忍去，则恐朕亦不能出之。卿且留此以待报。”先公曰：“皇帝从谏，古之哲王所未有，天下社稷幸甚!”久之。中使奏宫女已出东门。上复动容而起。———王巩《闻见近录》