《火龙经》是一部中国
古代火器大全,署名为
刘基、焦玉等,自称作于
明朝永乐十年(1403年),首见于
崇祯年间焦勒的《火攻罕要》,
清代咸丰年间方始有刻本传世。该书详细记载了当时不能公开的先进
发射药、
火器制造技术,反映了明代军事技术的进步,保留了重要的军事科技资料。此书亦被称为《火龙神器阵法》《火龙神书》《最胜神机》,现存最早的抄本是明末清初学者
顾祖禹曾经收藏过的明抄本,另有清抄本多种。
《火龙经》是一部中国古代火器大全,署名为刘基、焦玉等,自称作于明朝永乐十年(1403年)。据后人考证,发现书中许多描写并不可能出自
永乐年间,如称
朱棣为"成祖"等,由此一般判定经过
嘉靖修缮。该书所录
火器大都是“武经”不载,当时世所罕传的先进火器。它在“兵戒”后附注“神枪、弹锐、发广、粮(狼)机四器已传于世,今不复录。”又在目录中声明:“火龙神器诸件皆古韬略武经等书之所未载,乃异人秘授,用以辅佐天子,以勘祸乱,以宁帮国,功莫大焉,慎勿轻泄!”所以本书的史料价值较高。
《火龙经》未能公开刊印,靠民间抄本流传下来。现存最早的抄本是明末清初学者
顾祖禹曾经收藏过的明抄本。另有清抄本多种,各抄本之间文字互有异同,书名也有改变。有的抄本将书名改为《火龙神书》、有的改为《最胜神机》。这些抄本中,比较重要的有
爱新觉罗·旻宁二十年华吟馆
翁心存抄本,后有清
光绪帝师傅维新派翁同稣的跋文。还有一种精抄本,字体工整,绘图精美,共四册,第三册书后有两行贴上去的题记:“余为开归道时,同年王奎麟署襄陵令,遇道人智修,传授此书,一部共四卷(注:原书不分卷,实际是四册),此乃天书。该道人向言九十余岁即修书二部。其卷得之不易,珍贵,切莫视轻愿子孙。密秘宝藏,幸甚!戊寅三月十三日宫大梁题。”题作“青田先生遗书”,首有
刘基《火龙神器阵法授受序》。藏
中国科学院自然科学史图书馆。又一种《火龙神器阵法》现存于
福建省、
北京市、军事科学院图书馆。一卷,署为明焦玉撰,分别有明代抄本和
爱新觉罗·旻宁二十年(1840)陔华吟馆
翁心存抄本。第三种《火龙神器阵法》现存于
北京大学图书馆,一卷,题[明]刘应瑞撰,前有
洪武十年(1377)月序,清抄本。
《火龙经》不分卷(有的著录为一卷),约万余字,附图47幅。全书内容由三部分组成,一是总论火攻:火攻风侯、火攻地利、火攻器制、火攻法药、火攻兵戒。二是记述各类
火器:陆战、水战、埋伏、安营立寨、偷劫、守城、攻击火龙神器等多种类别。三是记述各类
发射药:火龙万胜神沙神水神烟、火攻神药法器、火攻从药法器、神火配诀、毒火配诀、烈火配诀、飞火配诀、法药配诀、烂火配诀、逆火配诀、火攻杂用诸方、解射罔毒、毒药、解毒药、神奇法药等。书中所载火器大多限于明初水平;《
武经总要》不见记载,明中后期大型兵书如《
武编》《
武备志》等始收录。由此推测,本书当成书于明中期以前,后人在传抄中也窜入一些新的内容。