霍克海默尔（1893-1973），德国著名哲学家、社会学家，法兰克福学派的主要创始人之一。他出生于德国斯图加特的一个犹太人家庭，早年在慕尼黑、弗莱堡等大学学习。1922年，他以《康德判断力批判》的论文获得哲学博士学位，并在法兰克福大学任教。1930年，他成为法兰克福社会研究所的所长，创办了《社会研究杂志》，并吸收了一批年轻学者参与其工作。在希特勒上台后，他随研究所迁至美国。第二次世界大战结束后，他返回德国，担任法兰克福大学教授和校长。1953年，他获得了法兰克福市约翰·沃尔夫冈·冯·歌德纪念章。1959年退休后，他移居瑞士，直至去世。霍克海默尔将哲学和社会学结合起来，从经济、政治和文化等方面对当代资本主义进行综合考察，对法兰克福学派“社会批判理论”的形成起了决定性作用。

霍克海默尔把哲学和社会学结合起来，从经济、政治和文化等方面对当代资本主义进行综合考察，对法兰克福学派“社会批判理论”的形成起了决定性作用。他受青年黑格尔派“批判精神”的影响，把“批判理论”作为马克思主义的代名词，阐述了“社会批判理论”同资产阶级“传统理论”的区别，联系批判法西斯主义，对实证主义社会学进行了批判。认为马克思主义的主导思想就是批判，主张彻底否定资本主义，只是由于过分强调经济基础的决定作用，忽视人的主体性，而逐渐变成了封闭体系，失去了活力。他提出“批判理论”正是为了“弥补”马克思主义的这一不足，恢复其革命本质。他宣称，“社会批判理论除了对废弃社会不公正感兴趣之外，没有什么特殊的要求”。合理社会的推动力存在于每个人的本性之中，理论批判是社会变革的决定性力量。他从抽象的人类理性出发，憧憬未来社会，把苏维埃政权和希特勒德国相提并论，都被看作“独裁国家”，法西斯主义是“启蒙精神自我毁灭”的产物。他把革命性批判和科学性对立起来，认为人类已经被科学所抛弃，并为科学所奴役，人们遭受资本主义压迫是理性物化为科学技术发展的结果。科学技术越进步，人们受的痛苦就越深，因而对科学技术进步表现出悲观主义情绪。随着时间推移，他的批判精神日益消退。1959年退休后，他由原来的激进立场转向保守主义，甚至直接为资本主义制度辩护。他承认自己的后期理论，主要依附于“最文明的欧洲国家”。1966年，他竟然要人们“认真看待”所谓“黄种人的威胁”，指责60年代末发生的青年学生运动是“假革命”、“新恐怖主义”，攻击马克思主义者不懂得平等和正义之间的联系，因而受到当时“新左派”的批判。

法兰克福学派的理论一直都被命名为"批判理论"，这样认为，强调的无疑是其中的批判精神和批判意识。那么，何谓批判呢？学界一直没有形成定论，就连法兰克福学派自身内部也有着不同甚至相对的理解。不过，粗略地说，大概跑不出这样三个层面：思想层面，指的是理性批判和形而上学批判；社会层面，强调的是社会批判（大众文化批判）；最后是国家层面，侧重于意识形态（政党意识形态和科学主义意识形态）。当然，这三个层面并非各自独立，而是相互照应，构成了一个有机的整体。于是，可以这样认为：法兰克福学派的批判实际上还是在卢卡奇的思想里打转转，强调的还是一个总体性。

法兰克福学派 当代“新马克思主义”中影响最大的一 个流派。因其活动中心在德国莱茵河畔的法兰克福 市而得名。这个流派发端于本世纪20年代初期。当时，在 俄国十月革命和欧洲工人运动影响下，为了研究迫切的 社会问题，总结工人运动经验，由具有进步倾向的费列克 斯·威尔发起并出资，在法兰克福成立了一个社会研究 所。刚开始，研究所由于缺乏明确的研究方向，对各种不 同观点兼容并蓄，理论脱离实际，学院气太重，在理论上 并没有多大作为和影响。法兰克福学派的真正形成和发 展，则是在1930年霍克海默尔就任研究所所长之后。霍克 海默尔针对当时资本主义经济危机和法西斯主义抬头，决定把哲学和社会学结合起来，以研究“社会哲学”作为 研究所的中心任务，克服过去单纯研究哲学、忽视社会现

状的偏向。他主持创办了《社会研究杂志》，从不同学科领 域招揽了一批年轻有为的研究人员，如卜洛克、格罗斯 曼、阿道尔诺、赫伯特·马尔库塞、艾瑞克·弗洛姆、洛文塔尔等，先后被吸 收参加了该研究所工作。在希特勒上台前夕，研究所及其 主要成员几经周折，迁居美国，坚持对法西斯主义批判。战后应西德政府之邀，霍克海默尔和阿道尔诺等人于 1949—1950年返回德国，研究所积极开展学术活动，同实 证主义社会学展开论战，在国内外产生了越来越大的影 响。在长期的学术研究和论争中，法兰克福学派围绕社会 哲学著书立说，吸收存在主义、弗洛伊德主义、现象学、人 格主义等资产阶级哲学，逐步形成了自己的“社会批判理 论”。该学派从哲学、社会学、法学、心理学、文学艺术等方 面，对资本主义社会进行了综合性的研究和考察。