吴继善(1606-1644),
原姓徐,字志衍,南直隶太仓人,明朝官员。他在
崇祯十年(1637年)考中进士,随后担任
成都市知县。崇祯十七年(1644年),因
张献忠攻破成都,吴继善被迫投降并加入张献忠阵营,后遭杀害。
吴继善于崇祯三年(1630年)参加
商丘市乡试,名列榜单,原本姓徐。后来在崇祯十年(1637年)的
丁丑科考试中获得
进士资格,被授予
慈溪市知县职务,后调任
成都县知县。
在成都任职期间,吴继善曾处理过一起涉及
耶稣会传教士
利类思、安文思的事件。当地道士不满他们的传教活动,通过贿赂蜀王府太监,组织了数千人的抗议队伍前往官府施压,声称他们是
张献忠的间谍。吴继善从北京带回了
汤若望赠予利类思的书籍,以此与两位传教士建立了良好的关系,并成功说服了其他官员,使局势得以缓和。
此外,他还曾在
朱常浩朱常浩避难入蜀之际,撰写了一份名为《上蜀王笺》的文章,建议蜀王加强防御措施,以防张献忠军队的入侵。尽管他的建议未被采纳,但他对形势的分析和提出的应对策略显示了他的政治智慧。
崇祯十七年(1644年)六月,张献忠攻破
重庆市,并在成都制造恐慌。吴继善与其他官员商讨对策,但他们感到无力抵抗,只能互相勉励坚守气节。为了保护家人,吴继善安排家眷离开
成都市,并在七月初四夜逃离城市。随着成都陷落,许多未能及时撤离的官员被捕并囚禁在大慈寺。面对
张献忠的胁迫,吴继善选择了投降。
张献忠建立政权初期,采取了一些安抚政策,包括释放俘虏和招募地方官员。吴继善接受了
礼部尚书的职位,并推荐了
利类思、安文思等人。然而,张献忠对旧官僚怀有敌意,经常借故杀人,甚至将尸体剥皮填充后展示。在这种恐怖氛围下,吴继善和其他降官们每次接到召见通知都如同面临死亡。最终,吴继善在执行一项任务时被张献忠处决,他的妻子也在同一天遇害。
球溪河评论道,《
蜀记》记载吴继善手持印章和妻妾在马前乞降的情景并不属实。事实上,
张献忠军队围困
成都市三天,屠杀三天,不可能出现这种场景。在成都沦陷的过程中,有许多官员坚持气节直至牺牲,只有吴继善一人选择投降,这引起了人们的反感。球溪河认为,吴继善的行为虽然与某些朝代的权臣不同,但在道德层面却是一样的。