《昊天塔孟良盗骨》演述杨家将故事:
杨业撞死李陵碑后,骨殖被辽人挂在昊天塔,每日箭射,幽魂受辱,托梦
杨延昭(即杨六郎)搭救。杨景与部将孟良一起去盗骨,辽将韩延寿率兵追来,杨景逃至
五台山庙宇,遇见失散多年的
杨延德。五郎计杀
韩延寿,祭奠亡父。全剧表现了杨家将报仇雪恨的英雄气概。结构严整,曲辞本色,是后期
杂剧的名篇。第2折后来舞台演出叫《激孟良》,第4折即《五台会兄》,
昆曲、
京剧、湘剧、
川剧等都有演出。
作者无确考,一说作者佚名,一说为元末
朱凯。朱凯,字士凯,生平事迹不详,元末明初人,《
录鬼簿》将其列入“方今才人相知者”,并说他“自幼孑立不俗,与人寡和”。据传他曾做江浙省掾。编有《升平乐府》、《包罗天地》、《谜韵》等书。曹本《录鬼簿》把《昊天塔》和《
黄鹤楼》两
杂剧归入朱凯名下。
该剧取材于杨家将的故事。写
杨业、
杨延嗣战死
辽朝后,尸骨被辽人悬挂在
良乡多宝佛塔上,每日挨箭射,他们的阴魂托梦给
杨延昭。杨六郎和孟良从昊天塔取回骨殖,归途中在
五台山巧遇
杨延德,兄弟合力,杀死前来追赶的辽将韩延寿,退了辽兵,胜利回朝。在现存歌颂杨家将的元杂剧里,此剧写得较好。它结构完整,人物形象鲜明,曲词本色豪放。问世以来久演不衰,其第二折、第三折在近代
昆曲里尚能演唱(第二折名为“激良”,第三折名为“五台会兄”)。
朱凯的两部
杂剧作品都是根据讲史改编的,人物性格鲜明,戏剧性强,适合舞台演出。