遥感数据源是指通过使用主动或被动遥感器收集的不同波长的地物光谱数据。这些数据经过数字化处理后，可用于地理信息系统。

多数陆地资源卫星搭载的扫描器属于光谱扫描器，这是一种线性排列的设备。扫描仪可以通过反复扫描（如LANDSAT）或推进式扫描（如SPOT）的方式获取地面数据。这些扫描仪能够被动地记录地球表面反射的太阳光谱，从而获得有关农作物种类、分布和生长情况的信息，以及地形、土壤、水体和河流网络等信息。此外，红外扫描仪能够记录地物发出的热辐射数据，这些数据可用于监测火灾、火山和地热活动。长波红外遥感器采集的数据则可用于绘制海洋温度地图并研究潮汐变化规律。在陆地上，植被水分含量的变化可通过遥感数据中反映的树冠温度变化来推断。遥感数据提供的温度分布图常被用于监测城市、工业区、生产中心和农业区的分布情况。