模仿创新有两种基本形式：一种是完全模仿创新，另一种是模仿后再创新。后者是对已进入市场的产品的再次创造，即在引入他人的技术之后，经过消化吸收，不仅达到了被模仿产品的技术水平，而且还通过创新超越了原有技术水平。模仿创新具有积极跟随性、市场开拓性和学习积累性等特点。模仿创新的优势在于能节约研发和市场培育费用，降低投资风险，但也容易在技术上受限于人，且新技术不易被轻易模仿。
模仿创新是中小企业技术创新的一种理性选择。在全球化背景下，中小企业面临的市场竞争日益激烈，如何借助技术进步谋求生存和发展，扩大市场份额，已成为中国经济发展的关键问题。创新是企业持续发展的根本，但对于中小企业来说，创新往往意味着巨大的风险和投入。模仿创新既能满足企业创新的需求，又能有效降低创新风险，是中小企业创新模式的理想选择。
中小企业技术创新的动因主要包括生存条件、管理者动机、
市场营销策略和
人力资源构成等因素。然而，中小企业也面临着研发资金匮乏、技术创新人才稀缺、信息和技术源不足、政策支持欠缺以及企业自身素质和经济实力不足等问题。尽管如此，模仿创新仍然是中小企业应对挑战的有效途径。
中小企业可以选择不同的模仿创新方式，包括内部开发型、联合开发型、依托型和开放型等方式。此外，中小企业还可以通过虚拟R\u0026D机构的方式，与高校、科研机构建立合作关系，以增强自身的模仿创新能力。
在中国，鉴于经济发展水平低、基础薄弱、企业研究开发力量薄弱、生产技术落后、科学技术水平较低、科技投入严重不足以及企业家成长缓慢等情况，模仿创新是符合国情的现实战略。模仿创新是实现现代化的捷径，投资少、风险小、见效快，有助于缩小与发达国家的差距。