“中国杜鹃花属之乡”是宁波市的柴桥镇。柴桥镇位于北仑区境中部。东邻白峰镇；南接春晓镇；西连霞浦县、大两个街道；北隔穿山港与大榭岛有大桥贯通。总面积65.2平方公里。距北仑区府驻地新碶9公里，宁波市36公里。地形地貌较为复杂，偏东靠海，南面群山，河流纵横，丘陵与小平原相连。紫石属半山区，柴桥以平原为主。地形东南向西北倾斜。

柴桥的花卉生产已有40多年历史，小镇典型的亚热带季风气候和中性偏酸的土壤为花木提供了肥沃的“眠床”。

柴桥镇目前已拥有包括皋月杜鹃、春鹃、锦绣杜鹃、锦绣杜鹃、东鹃、锦绣杜鹃在内的50余种杜鹃。毛鹃、春鹃、紫鹃、东鹃、夏鹃花期全年衔接，花色纷繁，苗型完整，畅销于华东六省一市、长江一线及以南地区。

1999年初，柴桥的300多株有30余年树龄、花篷直径达1.5米的珍贵杜鹃被钓鱼台国宾馆选购，这个新闻在全国花木业中一时引起轰动。柴桥因此相继被省林业厅和国家农业部命名为“浙江省杜鹃之乡”和“中国杜鹃花属之乡”。

5年生的西洋杜鹃每盆售价高达四五百元，去年全村仅花木一项人均纯收入就在8000元以上。该村种花能手活绵康2000年试种2000多盆无土栽培杜鹃获得成功，从而实现了杜鹃四季有花。规模化生产和众多花色品种，为柴桥杜鹃花赢得了广阔的市场。

产业规模

从20世纪90年代中期起，柴桥镇调整农业种植结构，大力发展以杜鹃为主的花卉业。目前全镇的40个村有39个以种植花木为主，其中10个为花卉专业村，特别是洪和河头两村几乎家家种花，全村农业收入的90%来源于此。2002年柴桥的花卉种植面积已达2万亩，从事花木经营的农户有3000多户，种植面积百亩以上的大户达25家。2001年上半年，花木的销量已达9000万元。在柴桥镇100多个花卉品种中，杜鹃是最引人注目的，其种植规模、商品苗存量和销售额在1999年已居全国之首，以产西洋杜鹃闻名的沙溪村，如今花卉面积已发展到近千亩，西洋杜鹃的越夏过冬、花期控制、嫁接技术等难题都被村里的花农攻克。一盆三四年生的单色杜鹃，沙溪人可以栽成10多种花色的多色杜鹃。