1939年7月,10岁的他便随着亲属去延安参加革命,加入儿童团,经过战火洗礼,昔日的“放牛小子”从骑兵一直升到副师长,成为战场上骁勇善战的一名虎将。曾在陕北公学、延安大学读书深造的云照光对文学创作有着浓厚的兴趣。上世纪六十年代,云照光创作的电影文学剧本《鄂尔多斯风暴》被搬上银幕,在文艺界产生了极大的影响。
云照光著有中篇小说《蒙古小八路》《友谊》《货郎担》《母亲湖畔的火光》《河水哗哗流》《春满军营》《团长,您下达命令吧》《蒙根花》《黎明前》《公式芨滩》,三部曲《鄂尔多斯风暴》《鄂尔多斯的太阳》《鄂尔多斯的春天》等,出版有《云照光文集》。
云照光出生于
内蒙古自治区土默特左旗的革命家庭,他的亲属大都参加了革命,他的父亲因掩护地下党和家中存放的地下电台被叛徒出卖,遭日本宪兵队毒打致死,他的大哥参加八路军蒙古游击队被俘,病死在狱中。1939年7月,10岁的云照光经地下党土旗工委书记贾力更动员、介绍,随亲属去延安参加革命。1946年,云照光的三哥任部队指导员时在战斗中英勇牺牲。
曾获解放军总政、内蒙古军区、内蒙古和全国少数民族文学评奖优秀创作奖一、
二等奖及社科成果荣誉奖等。
2015年6月12日,在
中华人民共和国第十届少数民族传统体育运动会采火仪式中,86岁的老共产党员云照光成为第一棒火炬手。
1979年加入
中国作家协会。蒙古文学学会名誉理事长,专业作家,文学创作一级。
中国电影家协会理事,电影文学家协会理事,
中华文学基金会理事,
中国文艺网第四届委员,中国当代文学学会理事等。全国文联第四、五、六届委员,全国第八、九届政协委员。
转业后,先后任
内蒙古自治区文教委员会副主任、党委副书记,内蒙古文化局副局长、局长、党组副书记、书记,内蒙古文联主席、党组书记,中共内蒙古自治区党委宣传部副部长。