核电站安全的目标在于保障工作人员和周边居民免受放射性辐照的危害，同时减少对环境的影响。各国通过立法和规范来确保核电站的安全，涵盖选址、设计、建设和运营等多个方面。自核电站开始运营以来，尽管曾发生过几次重大事故，但总体而言，核电站的安全记录良好。例如，1979年的三里岛核事故虽然造成了经济损失和公众心理影响，但并未对当地居民造成实际危害。相比之下，1986年的切尔诺贝利核事故则导致了更为严重的后果，包括人员伤亡和大面积环境污染。然而，与其他类型的工业事故相比，核电站事故的人身伤亡比例相对较低。

美国标准

美国于1982年提出了一套核电站安全标准，该标准使用概率量化的方式，明确了核电站安全的具体指标。这些指标包括个人和居民群体遭受放射性伤害的风险上限，以及癌症风险的上限。此外，标准还规定了安全设施的成本效益比率，以及反应堆事故的概率上限。

中国法规

中国于1986年颁布了《民用核设施安全监督管理条例》等一系列法规，旨在从一开始就将核电站的安全置于首要位置。

基本原则

核电站的安全设计遵循“纵深防御”原则，设置了多个层级的防护措施，以应对各种潜在的事故情况。这些措施包括预防事故、探测和控制初始故障、阻止和限制事故扩散，以及处理超出设计基准的重大事故。

包容原则

核电站采用了多道屏障的原则，即在放射性物质与外界之间设置多重密封屏障，以防止放射性物质外泄。这些屏障包括燃料元件包壳、压力壳、反应堆安全壳、厂区分隔和站外应急设施。

设计准则

核电站的设计必须考虑到反应堆本身的固有安全特性，以及相关系统的可靠性。安全系统的设计必须具备高可靠性，以确保其在紧急情况下的有效运作。

异常事件安全

安全设计还需考虑人为或自然灾害等因素的影响，以确保核电站在极端情况下也能保持基本安全功能。

核电站的安全评价是确保其安全可靠运行的关键步骤。评价内容涵盖了法规和准则的应用、站址条件的数据处理、专用安全设施的可靠性和效能等方面。安全评价的方法包括确定论方法和概率论方法，后者通过概率安全评价（PSA）对核电站运行风险进行评估。