菅原道大是日本平安时代中期公卿，学者。生于世代学者之家。长于汉诗、被日本人尊为学问之神。幼名阿古，也称菅公。877年任贰部少辅，并为文章博士。深得
宇多天皇、
醍醐天皇的信任和重用，891年任藏人头（天皇身边掌管文书、宫廷仪式、传诏敕等事）。894年被任命为遣唐使，但根据唐朝国内形势和渡海艰险，提出停派遣唐使的建议，故未成行。895年任中纳言，后兼任民部卿。899年任右大臣职。901年因左大臣
藤原时平谗言于
天皇氏，被贬为大宰权帅，调往僻远之地。死后被尊为“雷神”、“文化神”。著有《
类聚国史》、《菅原之草》《新撰万叶集》等。