故事始于1954年9月26日，沼宗介及其妻八千代在一场船难中遇险，他们的四岁女儿美音被古屋敷夫妇收养。到了1964年，古屋敷夫妇委托中村青司设计了一座名为“惊吓馆”的建筑。时间推进至1979年6月6日，美音迎来了她的第一个孩子——女儿梨里香。随后，在1982年12月12日，她又生育了一个儿子，取名俊生。然而，悲剧发生在1992年，美音亲手杀害了自己的亲生女儿梨里香。两年后，即1994年8月，一位名叫三知也的人物结识了俊生。同年12月25日，也就是圣诞之夜，一系列围绕着“惊吓馆”的神秘事件就此展开。
绫辻行人于1960年12月23日出生在日本京都，毕业于著名的
京都大学教育系。在校期间，他是推理小说研究会的一员，这个社团还聚集了包括
法月纶太郎、
我孙子武丸、
小野不由美在内的多位未来知名作家。值得一提的是，小野不由美后来成为绫辻行人的伴侣。20世纪80年代，
日本推理文学经历了一场重大变革。在这个时期，绫辻行人受到了
岛田庄司的深刻影响，后者是一位倡导“复兴本格”的大师级人物。绫辻行人积极参与新派本格小说的创作活动。1987年，他在岛田庄司的帮助下发表了首部作品《
十角馆杀人预告》，并以此为契机，开启了日本推理文学的新篇章，这一年也被誉为“新本格元年”。
绫辻行人在
京都大学就读时加入推理小说研究会，该社团成员还包括
法月纶太郎、
我孙子武丸、
小野不由美等人。小野不由美后来成为绫辻行人的妻子。20世纪80年代，
日本推理文学发生大变革，绫辻行人受到
岛田庄司的影响，投身于新派本格小说的创作。1987年，绫辻行人发表了处女作《十角馆事件》，标志着日本推理文学进入“新本格时代”。