羚属(
食虫类:Cephalophus),又称小羚羊属,是
洞角科的一个属,包括18种小型
非洲羚羊。这些动物被称为Duikeres或Cephalofos,其中“Duiker”在
南非语中意为“潜水员”,因为这种害羞的动物在受到威胁时会潜入
灌木丛。
小羚羊属的动物表现出的有限的性大小二态性,其中
雌性明显大于
雄性。从10
千克的黑额
藏原羚到70千克的
黄背小羚羊不等,身材
矮小症,双腿纤细,头呈楔形,头顶长发,眼睛相对较大。它们的身体离地面很近,角很短,可以有效地穿越茂密的
雨林,在受到威胁时能迅速潜入灌木丛。只有雄性,更具对抗性和地域性的,会出现角。此外,小羚羊属的动物的眶前腺发育良好,类似于眼睛下面的缝隙,雄性用这些
腺体的分泌物来标记自己的领地。
而且,身体大小与食物摄入量和食物大小成正比。“头和颈的形状”等解剖学特征也限制了食物的摄入量和大小。对摄食施加进一步的限制,导致不同种类的
小羚羊之间食物来源的差异。
小羚羊属根据其
栖息地分为两类——森林小羚羊和灌丛小羚羊。所有的森林物种都栖息在
撒哈拉以南非洲的热带雨林中,它们是一些非常害羞、难以捉摸的生物,喜欢郁郁丛丛的覆盖物;例如,那些倾向于生活在更开阔的地区的动物,很快就会消失在
灌木丛中以获得保护。
小羚羊属有白天活动的,有夜间活动的,或者两者兼有。由于大部分的食物来源是在白天提供的,小羚羊属的进化使得大多数小羚羊都是白天活动的。该属物种的体型和睡眠模式之间存在相关性。虽然小到中等体型的
小羚羊在白天表现出更高的活动和觅食能力,但较大的小羚羊在夜间最为活跃。一个例外是
黄背小羚羊,它是最大的物种,白天和晚上都很活跃。除了繁殖,该属物种表现出高度的独立性,喜欢独自行动。
食物包括树叶、嫩枝、水果、花和各种各样的树木和灌木的种子。还挖掘块茎和根,吃不寻常的东西,如幼鸟、
毛虫和蜥蜴。它们不依赖于水,即使在可以很容易获得水的地方也很少饮用。
小羚羊属的动物在许多不同的地区被发现。大多数物种生活在非洲中部和西部的热带雨林中,在不同的森林
小羚羊物种之间形成了重叠区域。尽管“体型是确定每个物种基本
生态位的主要因素”,但通常情况下,在给定的
栖息地中,很难根据分布和丰度来区分众多的小羚羊物种。例如,
蓝麂羚和红小羚羊共存于
中非莫萨波拉的一个小区域内。红小羚羊更多地出现在开发较少的地区,如
喀麦隆的西部Dja保护区。
麂羚属动物成熟迅速,
雌性在大约8个月大时就可以怀孕。妊娠期为5-7个月。预期寿命12年。
麂羚属的动物列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)2016年 ver3.1。濒危(EN)——2种;易危(VU)——2种;近危(NT)——3种;无危(LC)——8种。