票戏活动的起源有不同的观点。有一种说法认为，唐朝时期的唐玄宗李隆基在宫廷内的梨园组建了子弟班，亲自教授并参与歌舞表演，这被认为是早期的票戏活动。然而，由于当时戏曲尚未成熟，且缺乏专门的术语，因此这个观点并不被普遍认可。另一种流行的说法是，清朝入关后，八旗子弟获得了内务府颁发的龙票，允许他们在特定区域内进行说书唱戏等活动。这些人被称为票友，他们聚集的场所称为票房。随着时间推移，票戏活动逐渐从贵族圈子扩展到民间，并在全国各地传播开来。
票戏的形式多样，可以在公共场合或小型团体中进行，既可以全副装扮彩唱，也可以简单朴素地清唱。无论是大型还是小型的演出，内容都非常丰富，涵盖了各种角色和流派。参与者通过这种方式获得精神上的享受和满足感。
票戏活动在中国社会各个阶层中都有着广泛的群众基础，从皇室成员到普通百姓，甚至在国外的华人群体中也非常受欢迎。在海外，特别是在欧美国家，有许多华侨票房，他们会邀请专业的艺术家进行指导，并定期举办彩唱活动。这些票房成为了社区交流和娱乐的重要场所。
票戏活动对专业戏剧的发展产生了深远的影响。许多票友在学习和实践中积累了丰富的知识和经验，他们不仅能够向专业艺人传授技艺，而且还为京剧界培养了许多优秀的演员。例如，
张二奎、
卢胜奎、
汪笑侬等人都曾是票友，后来成为著名的京剧演员。此外，票友群体中还有许多精通音乐和舞台艺术的人才，他们对
京剧的艺术价值和发展做出了重要贡献。
票友与专业戏曲艺人之间的区别主要在于前者参与演戏的目的主要是个人兴趣而非谋生手段。票友的学习过程通常分为学、看、票三个阶段，他们具有一定的经济能力和时间自由，能够在艺术上投入更多精力。许多票友都是文化素养较高的知识分子，他们对京剧艺术有着深入的研究和独特的见解，对京剧的发展起到了积极的作用。