《极限竞速：地平线》并非由系列原开发商Turn 10开发，但是游戏实际表现非常拔群，游戏使用专门为新作越野环境优化的《
极限竞速4》
物理引擎，《极限竞速：地平线》包含多达65种不同的游戏地形，而且游戏赛事多样。
微软Xbox One X上运行的《极限竞速：地平线》画面
分辨率提升到了原生4K，游戏画面质量大幅提升。在Xbox 360和Xbox One上，这款游戏以
720p的分辨率运行，经过实机测试，通过边缘
反锯齿，赛车拥有更加细腻的外观，遗憾的是帧率依然锁定在了30 FPS。
2016年9月，“地平线”系列的社区经理宣布游戏已经到达“生命终点”，之后此游戏的所有在线服务包括游戏下载、在线游戏等都于2016年10月20日终止。但单机模式仍可运行。2023年8月23日，
微软关闭《极限竞速：地平线 1》和《极限竞速：地平线 2》两款游戏服务器 。
游戏中玩家扮演一名初入“
地平线嘉年华”的车手，不断通过各种比赛和特技获取CR(游戏中的货币)和“知名度”来提升自己在嘉年华中的等级，与“嘉年华”中的其他车手进行一对一较量最终到达顶峰获得至高荣誉。亦可沿着大道小路一路向前，慢慢享受各地美景与悠闲时光。地图上设有许多“
福特嘉年华”活动场地，玩家可以驾车前往参加不同的嘉年华赛事，而“嘉年华”中心主场地内还另外提供了“达克车库”、“汽车展售中心”、“赛车中心”、“赛车俱乐部”、“卖场”等部门，供玩家自由选择与运用。
《极限竞速 地平线》是围绕名为“地平线嘉年华”的虚构飙车族组织的开放式竞速游戏，场景位于美国科罗拉多。包含多达65种不同的游戏地形：泥地、沙砾、草地、
沥青等，车损效果减少，游戏设定为开放世界，并有动态管理的日夜循环。游戏的环境设定在美国科罗拉多州。风景秀丽，细节丰富。游戏过程中我们可以看到路边的加油站，画廊等。本作使用《
极限竞速4》的引擎开发，不同于
Forza Motorsport的其他作品，本作是一款可以在街道自由驾驶车辆亦可进行竞速比赛的游戏，玩家还可以驶出道路进行探索。
《极限竞速 地平线》由
英国游戏开发商游乐场游戏工作室制作，此工作室的成员之前在多家游戏工作室工作过，开发过许多知名竞速游戏，包括：《世界街头赛车(Project Gotham Racing)》、《极道试驾(Driver)》、《科林麦克雷 尘埃(Colin McRae: Dirt)》、《
科林麦克雷拉力赛(Colin McRae Rally)》、《
超级房车赛 起点(Race Driver: Grid)》和《
火爆狂飙(Burnout)》等。
环境开发部门最开始选择了30多个真实地点作为候选场景，最终决定了“唯一获胜者”——
美国的
科罗拉多州。通过取景录影和五万多张照片作为参考，将平面的构思转化为三维模型，最后形成集泥地、沙砾、草地、
沥青等以及以科罗拉多州红石国家公园为蓝本的景观为一体的虚拟世界。这些都围绕着“
地平线福特嘉年华”。游戏开发者说, 研究这些区域之间过渡的方法是最大的挑战之一。动植物在游戏中也可见, 增加了真实和代入感。