微生物的生长过程通常被划分为四个阶段：调整期、对数期、稳定期和衰亡期。

调整期是微生物进入新的培养环境时的一个适应阶段，在这个过程中，微生物逐渐适应并调整其形态和生理特性以适应新的环境条件。

当微生物经过调整期后，它们的数量将迅速增加，这是因为培养基中的营养物质丰富，能够支持微生物快速繁殖。在这个阶段，微生物的数量将以指数形式快速增长，即每一代都会产生固定倍数的新个体。这一时期也被称为微生物的生长期。

随着对数期的结束，稳定期随之而来。在此阶段，由于微生物在前一阶段的大规模繁殖，培养基中的营养物质已经被大量消耗，无法继续支撑微生物的高速繁殖。因此，稳定期内微生物的数量趋于稳定，新增加的个体与死亡的个体基本相等。

衰亡期标志着微生物生命周期的末尾。在这个阶段，由于培养基中的营养物质严重不足，以及微生物自身的代谢废物积累，导致微生物的存活率急剧下降，直至所有个体都死亡。

需要注意的是，这些生长阶段的时间长度并不是固定的，可以通过人工干预来改变。例如，通过连续培养法，可以有效地缩短或延长微生物的生长周期，以便更好地控制生产过程。此外，对于特定的应用需求，如采样留种或收获代谢产物，可以选择不同的生长阶段来进行操作，以获得最佳的效果。