淡水魟鱼是一种十分凶猛的家鱼，他们的尾端有一根包含剧毒的芒刺，刺长约38厘米。它们可以长到5-8米长、600公斤重的庞大体型。虽然它们很少攻击人类，但是曾经有过巨型魟鱼掀翻船只的报道。

和海中的蝠鲼是近亲，不同的分支走向。

南美洲亚马孙河河为现存淡水魟鱼的发源地，由于早期亚马逊流域乃是一片海洋，并且生活着许许多多的海水鱼，后来因为海水水位慢慢的变低，亚马孙河也随之慢慢淡化变成淡水河流，而封闭在亚马孙河流里的海水魟鱼们也随着亚马逊流域的淡化慢慢演变成现在的淡水魟鱼。海鹞鱼的体盘乃是因为胸鳍发达而形成，尾部并因为保护作用演化出骨质扁平针状的毒刺，刺呈中空状，尖端并生有两排小倒刺，毒液属神经性毒，毒刺本身会随着成长定期替换重长，替换期常可见新旧两刺上下重叠并存，甚至于有三根并存的情形。

水魟鱼主要分布在东南亚和澳大利亚的北部河流之中。但是随着它们栖息地的破坏和环境污染，淡水魟鱼的分布范围也越来越小。

它们经常潜伏在河流沉积物之中，人们通常很难发现它们。它们可以通过探测电脉冲来发现并捕食背角无齿蚌或虾蟹。

淡水海鹞鱼概分两大类，一种为大眼魟，属于中小型魟鱼，另一种为小眼魟，属于中大型魟鱼，饲养上大同小异，但以小眼魟属于难度较高的品种，其中珍珠魟鱼为最适宜饲养的魟鱼，价格适当，易养。

1.体盘(Body)：

体形略圆无伤口，体盘饱满平滑，无黏膜覆盖，尾部完整无断裂，胸、腰骨无浮出，体盘边缘无缺角破损，静止时平贴于缸底或缸壁，盘面无浮隆状紧紧吸附

2.呼吸(Breathe)：

鳃孔完整，呼吸匀称缓慢，频率规律，上呼吸膜薄舒张正常。

3.活动力(Activity)：

尾巴甩动有力，反应迅速，潜砂动作确实，平贴游动于缸底或缸壁佳，浮游于中上层水域劣。

4.眼睛(Eye)：

明亮有神，水晶体透明清澈，无白雾状，眼窝伸缩自如不凹陷。

5.觅食力(Foraging)：

能吃且行动迅捷，捕食力道强劲，贪得无厌，吞咬凶猛，扑杀动作迅速确实。