《近代中国对民主的追求》一书由徐宗勉、张亦工等人合著，于1996年由安徽人民出版社出版。书中探讨了中国政治民主化这一长期进程的特点及其面临的挑战，包括政治民主化目标的阶段性和民主革命与民主政治建设之间的复杂关系等。

首先，书中指出中国政治民主化是一项长期且复杂的事业，其发展速度不应被过度期望。其次，政治民主化的目标并非一步到位，而是呈现出明显的阶段性特点。此外，民主革命与民主政治建设之间存在着相互影响的关系，这种关系既推动了民主的发展，也带来了相应的困难。

社会经济发展的程度被视为政治民主化的基础条件之一。只有当社会经济达到一定水平时，政治民主才有可能得到充分发展。同时，政治文化的影响力也不应忽视，它对于政治民主的实现起着至关重要的作用。

在中国的政治背景下，民主化往往是在条件尚未成熟的情况下开始推进的。在这种情况下，政府的主动引导和建设显得尤为重要，因为民主化的条件不是自然而然形成的，而是需要通过有意识的努力来创造。

本书着重描述了中国人追求政治民主的历史历程，旨在为当代中国政治民主化进程提供启示。通过对历史进程的真实理解，读者可以更好地把握其中蕴含的经验和教训，从而有助于深入思考和探索政治民主化的相关问题。