杨雅琴（1944年8月-1997年9月29日），出生于山东济南，中国女演员、八一电影制片厂演员、
中影股份事业及电影演员中承上启下的人物。
16岁时，杨雅琴考入济南军区前卫话剧团，曾在该团担任话剧演员。她受到了前来拍摄影片《地雷战》的导演的赏识，这部电影中的游击队员田嫂便成了杨雅琴的第一个银幕角色。随后，杨雅琴调入八一电影制片厂任演员，在八一厂的最后一部影片《苦菜花》中，她成功扮演了主要角色之一的“娟子”，开始被观众熟知。
随后，杨雅琴参演《
青春似火》《
侦察兵》和《
第二个春天》等影片，分别饰演三个“工农兵”的主要形象。凭借这三个在当时备受瞩目的女主角，杨雅琴在那个特殊年代里成为了备受关注的演员。然而，由于特殊原因，杨雅琴提前离开了演艺事业，办理了内退手续，并在1992年随丈夫前往
香港特别行政区定居。
1944年8月，杨雅琴出生在
山东省济南市的一个普通的
回族家庭里，条件较差。初中时就住校独立生活、靠刚刚工作的兄姐接济读书。这样的环境使杨雅琴少年时代就养成了吃苦耐劳、勤奋上进的品格。她虽然也喜欢文艺，但她始终没有心情和精力参与这方面的活动。初中毕业后等待
高中考试发榜时、她陪着几个同学去报考前卫文工团。结果那几位同学没有考上，她却被前卫文工团导演看中。1960年9月，杨雅琴正式成为济南部队文工团演员，参加过《霓虹灯下的哨兵》等话剧的演出。
1961年，
八一电影制片厂拍摄军教片《地雷战》，杨雅琴被邀请扮演田嫂。虽然田嫂在片中的戏不太多、但这却是杨雅琴银幕形象塑造的开端。
1964年，八一电影制片厂拍摄《苦菜花》时，又邀请杨雅琴扮演娟子。比起田嫂来，娟子的戏要重得多。刚开始、杨雅琴思想负担较重、心里也很着急。导演对她提出许多要求，讲得越多，她在摄影机前就越紧张。经过艰巨而痛苦的摸索，特别是认真地揣摩老同志在摄影机前的表演，她在镜头面前的紧张感消失了，从而比较自如地完成了《苦菜花》中娟子形象的塑造，获得观众的好评。
1965年，已成为
八一电影制片厂演员剧团演员的杨雅琴，参加了《南海长城》的拍摄，饰演甜女。后来“文化大革命”开始，这部影片没有完成。但是，杨雅琴在南海前哨与渔家女儿朝夕生活的日子里，却充分体会到深入生活对熟悉自己扮演的角色的重要意义。(后来重新拍摄的《南海长城》杨雅琴没有参加）
1973年到1976年，杨雅琴先后參加影片《
侦察兵》（饰孙秀英)、《
第二个春天》(饰刘之茵）、《
青春似火》(饰梁东霞)的拍摄。粉碎“四人帮”后，杨雅琴又以新的面貌出现在银幕上，先后在《
蒙根花》中饰蒙根花，在《
我的十个同学》中饰方敏，在《
漩涡里的歌》中饰辛怡雯。在后两部影片的拍摄中，杨雅琴在方敏及辛怡要的形象塑造中，有意识地摆脱本色表演，向性格演员的方向努力。
后来在
北京电影制片厂拍摄的《青春似火》《侦察兵》和《第二个春天》三部影片中，她分别出演了三个“工农兵”的主要形象。靠着这三个在当时影响甚广的女主角，杨雅琴终于在那个特殊年代里，登上了“幸运女神”的宝座。
自从1984年拍完《远方》这部影片后，事业正处于巅峰期的杨雅琴，突然像是放弃了事业一样，再也没参演新的作品。由于特殊的原因，杨雅琴过早地离开了自己的演艺事业，在八一厂提前办理了内退手续，离开了恋恋不舍的广大电影观众。1992年，杨雅琴随丈夫前往
香港特别行政区定居。
1997年9月29日，因患有
肺癌在北京去世，终年53岁。她的骨灰于1997年10月31日安放在北京昌平凤凰山陵园。
从200世纪60年代到80年代，杨雅琴经历过事业的高峰和低谷，感受过掌声和寂寞，岁月虽然给她留下时间的痕迹，但电影明星的身份却没有使杨雅琴浮躁起来，她和那个时代大多数明星一样，认认真真地演戏，踏踏实实地过着普通人的生活。在她仅有53年人生中，她以那朴实自然的表演风格为我们留下了一个个代表那个时代的银幕形象。（
中国中央电视台《《
电影人物》评）
杨雅琴并没有什么令人惊诧的神秘传奇，她的背后也没有复杂的社会关系，她只是一位普通的演员，她是一个只懂得表演、却不谙世故的女人。杨雅琴虽然具备了一个演员外在的美貌，却是那般的质朴、大方；她也具备了一个女演员特有的表演才能，仍是那样执著地投人和进取。（《往事述说 银幕内外的电影艺术家》评）