相传,明朝中期,炮台雷浦村苏员外女儿苏六娘,与潮阳西胪表兄郭继春私订婚约,就曾派婢女桃花从京北渡坐船前往送信。著名的
潮剧折子戏《
桃花过渡》也是据此改编而来的。
桃花在过渡时与渡伯斗歌,运用有
潮汕地区特色的风土人情典故入歌进行对唱,从“正月点灯笼”到“厚稳(蚯蚓)厚稳歌,厚稳出世翻了沙”,无不情趣诙谐,引人莞尔。俩人斗歌非常投入激烈,以致当时适逢
涨潮,才有了渡船被冲到上游、渡伯脱口惊叫“哎呀,糟了,只船被水(冲)赶到双溪嘴了”、现在简约为办事情动作太慢导致后果已渐显的“只船(败)到双溪嘴”的名句。民间还有关于桃花是渡伯的亲生女,而因俩人斗歌斗得最终羞于相认的传说,这一点从某个角度来说,也是人们对封建传统、观念最有力的抨击。
该村南侧有一座古建筑住宅,宅东面立有石旗杆脚,据说各地只能有身份者可标此物,往往也是当时主人用来向世人报喜事、报大事的一种方式。苏六娘的先辈在
北宋时期
潮州市府当官员,后至此择地造府,并请潮州
知府起名“雷浦”,意为雷震万物,福泽桑浦(山)。到了明代,苏员外操守祖业,苏安人林氏勤劳持家,苏府倒也家资殷实。林氏于正月十五之夜产下一女,因排行第六,故此取名六娘。苏六娘自小丽质聪颖,天姿过人,读书、绣花样样精通,深得苏员外夫妇喜爱。稍大后,被送到潮阳西胪村姑父郭大夫家中寄读,六娘悄悄与表兄互生爱慕,私订终身。后来,苏员外因到潮州与人打祖坟官司,为求助打赢,把六娘许配给饶平
新埔村杨书办的三公子杨子良。苏六娘闻讯悲痛欲绝,为抵抗
包办婚姻而愤然离家出走,与表兄密约私奔。
民间传说苏六娘在夜里赶到京北渡口时,一时未能找到渡船,竟被苏员外及杨子良等人追上,最终因拼死反抗,被装进猪筐沉下江中。有好事者则加续上,六娘沉江之际,郭继春与
桃花请来渡伯,渡伯潜水打开猪筐,救出六娘,并送郭继春上京应试,虽未能及第,但最后有情人终成眷属,郭、苏俩人相偕到老。
不管结果如何,苏六娘在封建社会那种勇于追求个人婚姻自由、反抗封建礼教的精神,还是得到后人的同情和支持的。
潮剧《苏六娘》广为传唱,深受海内外潮人喜欢,可见其影响力之大。