本书为「
汤显祖与《
牡丹亭》国际学术研讨会」（2004）中发表之论文结集，以晚明戏曲家汤显祖（1550-1616）的经典名剧《牡丹亭》为焦点，探讨相关的学术议题。书中收论文二十八篇，依主要内容概分为五大方向：一、汤显祖及其文艺思想；二、《
牡丹亭》论析；三、《牡丹亭》评点；四、《牡丹亭》的回响；五、《牡丹亭》与剧场艺术。既有针对长久以来莫衷一是的戏曲史争议（如汤沈之争、《牡丹亭》拗喉捩嗓）的重新思考，也深度阐发了一直以来少有人论及的材料与议题（如《玉茗堂丹青记》《续牡丹亭》《才子牡丹亭》）。对於
汤显祖之交游、诗文、思想、剧论，与《
牡丹亭》之结构、主题、人物、音乐、演出、批评、影响等各方面，皆有创发新见，可以说进一步开展了汤显祖与明清至现当代之戏曲、文学与文化的研究。