其前身是旭光学合资公司，创立于1919年，主要生产眼镜和放映镜头。1923年开始为小西六写真工业公司（即后来的柯尼卡公司）生产照相机镜头。1938年正式改组成立旭光学工业股份有限公司，生产光学仪器和望远镜。 1951年公司试制成第一台照相机--Asahiflex，于1952年投入生产，这也是日本生产的第一台35mm单反相机，从此公司一 直专门从事单反相机的生产。旭光学工业公司的照相机生产虽然晚于日本的其他几家公司。但是它制造了好几个照相机的世界第一和日本第一。

1954年公司推出日本第一台带快速复位反光镜的单反相机--AsahiflexⅡB；

1957年推出日本第一台用五棱镜取景器的单反相机AsahiPentax；

1960年制成世界上第一台TTL测光的单反相机--Asahi Pentax SP；

1969年推出日本第一台电子控制式焦平面快门的中幅单反相机Asahi Pentax 6x7；

1981年制成日本第一台带辅助对焦机构的单反相机Pentax ME-F。这是照相机自动对焦技术的先驱。

半个世纪来，宾得单反相机的历程经历了六次换代：1954年的AsahiflexⅡ型相机为第一代，是机械手动式，装有当时视为先进机构的快速复位反光镜；1960年的Pentax sp型相机为第二代，创造了最新的TTL自动测光方式；1971年的Pentax ES型相机为第三代，开始了单反相机自动曝光的进程；1981年的Pentax ME-F型相机为第四代，开始了单反相机的自动对焦进程。1987年Pentax SFX型相机为第五代，具有AF2程式（自动对焦+自动对焦TTL自动闪光），实现了单反相机的全自动功能；1991年Z-10型相机为第六代，是世界上最小的内藏闪光灯智能变焦全自动相机，同年推出的Pentax Z-1则在Z-10的基础上于诸多方面提高了功能，如1/8000秒的最高快门速度，多模式的测光和曝光方式，以及内容丰富的个人自选机能，它集中了当时世界上单反相机各种最新的技术，成为最现代化的名机之一。旭光学工业公司在80年代初才介入35mm镜头快门照相机的生产。1982年推出的首台35mm小型相机Pentax PC35AF一开始便是具有红外主动式自动对焦的全自动相机。1986年作为生产35mm镜头快门相机后起之秀的旭光学工业公司推出了世界上第一台35mm变焦全自动相机Pentax Zoom200该机被评为87-88年度轻便相机欧洲大奖。进入90年代，宾得ESPIO系列35mm轻便变焦全自动相机依然独领风骚。Pentax ESPIO160相机由38-160mm4．2倍的变焦比成为世界第一台拥有超劲量变焦功能的相机。旭光学工业公司是日本少数几家以照相机生产为主的公司之一，近半个世纪的生产历史使公司含聚了一大批技术精英，促使宾得相机产品更新快，质量高，技术先进，是世界知名的照相机生产企业。