杨汉臣（1892-1922），原名大奎，出生于姚庄村。幼年入私塾学习，后在丁家京货铺担任学徒。毕业后，他赴京、津、沪、粤等地进行考察，并在
广州市拜见了
孙中山。孙中山对杨汉臣的谈吐不凡表示赏识。
杨汉臣决心从军救国，辗转奔走，考入四川讲武堂。毕业后去京、津、沪、粤等地考察，在广州拜渴了大元帅孙中山，因其谈吐不凡，为孙中山所赏识。民国7年（1918) 1月，
陕西省靖国军兴起，杨汉臣由沪回陕，加入靖国军第一路司令部高峰五部，任军事教练，并参加了反对陕西督军
陈树藩的斗争。
后杨汉臣回家乡，宣传讨陈。
韩城市知事孙绍庭，系陈之党羽。一次，东关古会唱《拾玉镯》，杨汉臣突然跳上台，强令改演《碰知县》。知事命人去抓，杨汉臣迅即钻入人群走脱。后派人杀了杨汉臣好友杨兆卿。杨汉臣怒不可遏，派卫兵张秀山潜入县衙，将孙绍庭击毙。
民国9年（1920)，直系军阀
吴佩孚得势，派
阎相文任
陕西省督军，
陕西靖国军被击败。但杨汉臣仍坚持
孙中山的革命主张，后直系军阀派刘振华督军陕西，杨仅臣更激烈地反对。一次，在西安易俗社看戏，杨汉臣突然上台，用粉笔在黑板上大书“嵩山土匪刘振华”七个大字，并对观众大讲刘振华的罪恶。后刘振华派麻振武团移防
韩城市，杨汉臣又联合苏资深等人先行一步，讲演、散传单，揭露军阀祸国殃民的罪恶，号召民团拿起刀枪，阻挡匪军进驻韩城。麻军开到阳百良，杨汉臣还在芝川讲演。麻军抵芝川，杨汉臣又在县城内讲演。麻军进韩城后，杨汉臣举家北移，客居
河津市。后几经辗转，隐于
富平县庄里镇美真女子中学，以教书糊口。刘振华、麻振武怕杨汉臣伺机再起，用金钱买通跟随杨汉臣的张某，半夜趁杨汉臣熟睡之机，将他杀害，时年仅30岁。