经济网络是指以大中城市为依托，以经济中心为核心，通过各生产要素的流动和交通网，连接各类城镇及其吸引范围，构成的一个点、线、面紧密联系的有机体。这种网络具有多层次性和动态演化的特征。

自古以来，随着社会分工和产品交换的出现，经济网络便已形成并不断发展。历史上，经济网络经历了多个发展阶段，从最初的采集经济社会到农业经济社会，再到工业经济社会，直至当今的信息经济社会。每个阶段的社会大分工都推动了经济网络的进化和发展。现代社会正处于从工业经济社会向信息经济社会的过渡时期，信息服务业的快速发展促进了全球经济一体化。

经济网络是由众多经济主体之间的贸易关系构成的网络化经济系统。这些贸易关系受到多种基本性质的制约，如相对有利条件原理、规模成本、偏好需求的不对称性等。这些特性决定了经济网络的特殊性质，使得网络呈现出树型而非完全网络的形态。经济网络的性质还包括时间对称性、网络空间对称性、嵌入空间对称性和标度对称性，同时也具备非线性性质。

建立经济网络的关键在于发展经济联系，包括纵向和横向两种形式。纵向联系主要依靠计划机制，而横向联系则主要遵循市场机制。只有在纵向和横向联系相结合的基础上，才能建立合理的经济网络。

未来的经济网络将进一步发展，网络化程度提高，网络风险得到有效控制，经济效益的增长将更多地依赖于效率提升而非资源消耗。随着科技的进步，经济资源利用率也将不断提高，这将有助于扩大生产和消费的可能性边界，从而使经济网络中的各个经济主体乃至整个经济系统都能获得更大利益。