鲁道夫出身欧洲贵族家庭，一个仅仅拥有民用飞行驾照的飞行员，却在惨烈的
西班牙内战战场上成为佛朗哥麾下战功最卓著的外籍飞行员。当已厌倦战争的他重返故土时，发现战争的阴霾早已笼罩在祖国的上空。为了保卫家园，他再次投身军队，最初却被送进了步兵师……当比利时、
法国相继沦陷时，他毅然逃亡到
英国。在
英国皇家空军，他为保卫
大不列颠岛的自由喋血碧空。
1911年11月18日，鲁道夫·德埃姆里库尔特·德格伦内伯爵出生在
比利时首都
布鲁塞尔一个
欧洲传统的
天主教贵族家庭。他的父亲查尔斯是比利时的德格伦内伯爵，母亲玛丽是个法国的女伯爵。1914年
第一次世界大战爆发，毗邻
德国的比利时首当其冲，为了躲避战乱，德格伦内伯爵一家人流亡英国，后来又搬到法国巴黎。一战结束后，伯爵一家返回比利时，定居在小城阿尔特。18岁的时候，鲁道夫被家里送到法属
摩洛哥著名的卡萨布兰卡去学习农业。
鲁道夫从摩洛哥返回比利时后，应招入伍。他天性喜欢冒险，勇敢无畏，很想加入
比利时航空队，当一名飞行员。遗憾的是由于视力不够，他被航空队拒之门外。1933年，鲁道夫迫不得已加入了骑兵团（说句题外话，航空史上貌似从骑兵团出来的伟大飞行员不在少数啊，比如红男爵）。1935年，鲁道夫的一个姐姐安妮取得了民用飞机的飞行驾照，消息传来，这位年轻气盛的贵族青年马上也去自费学习了飞行，并取得了飞行驾照。