1938年
武汉会战中，侵华日军在占领安徽六安、
霍山县后，兵分两路，其中一路经豫南沙窝一带，企图穿越
大别山直逼武汉，在这里遇到了中国军队的顽强阻击，这场阻击战被称做沙窝抗战。
此战中，沙窝人民与守军同仇敌忾，参与到后勤保障与伤员救助中，有力地支援了抗战，沙窝成为武汉外围保卫战中唯一未被突破的防线。沙窝战役和
富金山战役合称“金沙战役”。
1938年9月中旬，日军投入他们最精锐的部队大举进犯沙窝一带，当时中国军队孙连仲部、宋希濂部率领下，仅10万余人投入到这场阻击战中，以疲惫身姿、劣势装备在沙窝
马鞍山市、
白云山一带凭险据守、迁回反击，浴血奋战40多天。