故事发生在一个名为罗汉埔的地方，这里居住着一群被称为罗汉脚仔的人们。他们每天傍晚都会聚集在凉亭附近，只为一睹月娘的风采。月娘是一位在喜春楼工作的著名歌女，她不仅唱歌，还从事其他职业以维持家庭生活。一天，罗汉埔的雕刻师傅收留了一位名叫建兴仔的年轻人作为学徒，而一位老和尚则接纳了另一位年轻人克昌仔成为弟子。月娘的女儿小月娘与这两位青年成为了朋友。建兴仔对小月娘产生了感情，然而小月娘却钟情于克昌仔。尽管如此，老和尚并不赞成他们的恋情。随着剧情的发展，月娘生病后，小月娘不得不走上与母亲相同的道路。后来，小月娘被镇上的一位富商纳为妾室。此后，建兴仔的雕刻事业始终未能有所起色，因为他所制作的佛像总是过于柔和，仿佛是在模仿小月娘的形象。相比之下，克昌仔的木鱼声在寂静的罗汉埔中显得格外响亮。多年之后，小月娘也染上了疾病，并提出了一个请求。
袁哲生，1966年出生，毕业于
台湾淡江大学西洋语文研究所，获得硕士学位。他曾多次荣获时报文学奖短篇小说首奖以及其他文学奖项。袁哲生的著作包括小说集《静止在树上的羊》《
寂寞的游戏》《
秀才的手表》等，以及广受欢迎的儿童读物系列《
倪亚达》。目前，他是《FHM》杂志的副总编辑。