毕业于
詹姆斯·麦迪逊中学，后在
爱荷华大学法学院就读。毕业后在明尼苏达州大法官的办公室工作了17年，在政界建立了很好的人际关系。与现任纽约州联邦参议员
查尔斯·舒默、
佛蒙特州联邦参议员
伯尼·桑德斯是中学校友。育有两个子女。
明尼苏达州位于
美国中西部的五大湖地区，与
加拿大接壤。1858年加入联邦，成为
美国第32个州。面积225171平方公里（第12位），人口约为4919479（第21位），首府
圣保罗，主要城市包括
明尼阿波利斯。作为美国中西部最大的一个州，也是美国重要的产粮区。2005年人均收入37373美元，个人贫困率8.0%，失业率2.9%。64%的选民是新教徒。该州人口中少数裔占13.0%，非洲裔占4.1%，亚裔占3.4%，拉美裔占3.5%。
明尼苏达州选民政治热情较高，是2004年总统选举中投票率最高的州。该州在政治立场上相对中立，更加倾向于
美国民主党，但仍然存在
美国共和党的传统选区。该州在国会中拥有2个参议员和8个众议员席位。每个众议员选区的选民数平均约为614934人。
1993年曾作为民主党人当选为
圣保罗市市长。1996年加入共和党，随后成为圣保罗市第一位共和党市长。1998年以三个百分点之差落选州长。2002年以微弱多数战胜在职的
沃尔特·蒙代尔成功当选为联邦参议员。2004年，以一票之差落选共和党全国委员会主席。现在是参议院对外关系委员会，农业、食品与林业委员会，国土安全与政府事务委员会，小商业与小企业委员会以及老龄委员会成员。2008年谋求连任，根据SurveyUSA在2007年3月的民调显示其支持率仅为47%，不过后来他依然获得了连任。
社会保障的私有化；三审终审制；非法移民成为
美国公民和
自由贸易；减少对富人的征税；支持《
爱国者法案》及扩大其中的窃听条款；增加军费开支；允许教会提供福利服务；对死刑持中立态度等。
堕胎；枪支管制；增加联邦医疗开支；以联合国部队代替美国在伊驻军；同时也反对布什政府增加在
伊拉克的驻军；给与妇女和少数裔特殊照顾；限制政治竞选开支等。