胚细胞，又称生殖细胞或性细胞，是指为了繁殖后代而特化的细胞。这些细胞在有性生殖过程中起着关键作用，形成了新生命的起点。
形态特征
胚细胞是一种特殊的细胞类型，其细胞质中含有名为生殖致密体的独特微细结构。这一结构富含多种RNA分子，可能对核内染色体的动态产生影响。
分类及功能
胚细胞可分为两类：与有性生殖相关的胚细胞，即性细胞；以及与无性生殖相关的胚细胞，如孢子和雷迪氏幼虫体内的胚细胞。在多细胞生物中，除了胚细胞外，其他所有构成生物的细胞统称为体细胞。
研究方向
近年来，科学家们正致力于研究胚细胞和体细胞对环境诱变物质的不同反应，以探索有害物质如何影响遗传疾病的发生。