1987～1992年香港亚洲电视公司根据正史与民间野史编写了这部剧集，并动员亚洲电视的大部分艺员拍摄。其实，该剧名“满清十三皇朝”指的努尔哈赤建立的后
金朝与之后清朝的共十二位皇帝。（包含十一代，
爱新觉罗·载淳和
光绪帝为堂兄弟）。不过因为该剧认为
皇太极（清太宗）建立了天聪与
崇德两个朝代（应该为年号），故将拥有十二个皇帝的清朝，称为“
满清十三皇朝之光绪”。
该剧不但在
香港特别行政区十分走红，也在1980年代末期的台湾录像带界相当具有知名度。1988年引进台湾时，还因其中主角刘永为附匪艺人，被台湾当局列为禁播。该禁播令至1990年代中期才正式解禁。甚至有人认为该剧会如此走红与禁播争议引起的社会话题有关。另外，该剧因为颇具可看性，今仍有不少台湾有线电视台会予以重播
崇德八年（1643年）八月，
沈阳故宫博物院中发生了一件大事：
李世民皇帝在端坐中突然无疾而终！经过一番兵戎相持的较量，太宗
皇太极第九子
顺治帝，在
叔父摄政
和硕睿亲王爱新觉罗·多尔衮辅佐下即了帝位，改元顺治，并于顺治元年（1644年）九月由
沈阳市进京，在太和门举行了登基大典，成为 清入关后的第一位皇帝。