熔岩湖（lava lake）是由溢出的熔岩在火山口或破火山口洼地内长期保持液态而成的湖。熔岩湖含有大量岩浆熔岩，通常由玄武岩、包含出气口、火山口或广泛的沉积物。

熔岩湖（lava lake）是火山活动时喷出的熔岩长期保持液态而聚集于火山口或破火口中形成的湖。它下连火山通道，四周受凝固的火山石包围，湖面常有凝固和半凝固的熔岩块漂浮。

在火山活动强烈时，熔岩湖面升高，有时可充满整个火山口，并越过或冲破火口缘外溢；有时熔岩可向空中抛出形成火山弹。形成熔岩湖的岩浆多为流动性的基性或碱性岩浆，但能长期存在的不多。

曾观察到的有21座火山出现过熔岩湖，其中最著名的夏威夷基拉韦厄峰的哈列冒冒熔岩湖，,它在1823年就被发现，几经起落，在1924年因一次地震而消失，后又多次短暂出现。1980年，已知在火山口中存在熔岩湖的有南极埃里伯斯火山、埃塞俄比亚的埃尔塔阿勒火山和尼加拉瓜的马萨亚火山。

由于结晶缓慢，岩石结晶程度明显增高，下部与火山通道相连，岩石可达全晶质。多为流动性较强的玄武质岩石组成，面积一般不大，如海南岛群修岭火山口中就有面积很小的熔岩湖。

从火山坑边缘看下去，尼拉贡戈火山熔岩湖堪称非洲大陆的一大奇观。火山坑边缘海拔约11380英尺(约合3414米)，熔岩湖深度达1300英尺(约合339米)。

据国外媒体报道，1960年由哈伦-塔捷耶夫拍摄的纪录片《魔鬼的高炉》首次向公众展现了非洲大湖地区中心尼拉贡戈火山坑深处翻腾的熔岩湖壮观而惊险的场景，看过该影片的许多观众都梦想能够在世界上最大的熔岩湖岸边走一走。

2010年6月，一个由科学家和勇敢的探险者组成的团队深入到尼 图册1：世界最大熔岩湖壮观喷发景象(8张)拉贡戈火山坑深处，沿着沸腾的熔岩湖边进行考察和探险。摄影师奥利维尔-格鲁内瓦尔德在距离熔岩湖岸边不到1米的范围内拍摄了大量精彩的特写镜头，这些照片展现了“魔鬼的高炉”神秘、壮观的画面。

火山喷发有两种形式，一种是爆炸式喷发，一种是溢流式喷发。前者是一般人通常印象中的火山喷发形式，而后者就是我们所说的这种熔岩湖。

而决定这两种形式的不同，主要是由于岩浆组成成分的不同造成的。爆炸式喷发的岩浆为酸性岩浆，里面有很多二氧化硅这样的挥发性成分，有点像可乐饮料，在高压下面这些挥发成分是和岩浆结合在一起的。一旦接近地表压力降低，这些挥发成分就和流体分离出来，形成了激烈的喷发。

而溢流式喷发的岩浆较少有二氧化硅等挥发成分，它们本身也更稀薄一些，在压力下面就像瓶子里的水一样被挤出地表，从而形成了熔岩湖。这种岩浆在遇到水的时候也会爆一下，就像油锅中滴进水一样爆开，但这种爆发只是短暂的。