杜纮，字君章，杜纯之弟，出生于濮州鄄城。他在科举考试中获得成功，成为永年区的县令。在任期间，面对灾荒，他采取措施确保百姓能够得到食物，避免了大规模的人口迁移。他的才能被赵顼发现，后担任多个重要职务，包括大理寺详断官、检详枢密刑房等，并参与编写《武经要略》。尽管他的建议受到皇帝的认可，但并未被采纳。

杜纮在处理案件时，常常引用儒家经典来解释法律条文。有一次，一位女子在出嫁前被养在未婚夫家中，后来被杀害并用来诬陷他人。杜纮认为，按照礼仪规定，这位女子尚未正式成为妻子，因此不应被视为已婚妇女。他还提出，对于应当判处死刑的罪犯，如果官员因为胆怯而不执行判决，就应该追究他们的责任。然而，他的这一提议并没有被采纳。

杜纮曾被提拔为刑部郎中，在元祐年间作为夏国母亲的祭奠使者前往夏国。当时夏国人态度傲慢，接待人员穿着皮毛衣服，坐在低矮的位置上，甚至没有跪下来接受诏书。杜纮严厉地指出这种行为不符合礼仪，并警告他们说，既然接受了宋朝丰厚的礼物，就不应该表现出如此轻蔑的态度。夏国人感到害怕，态度变得恭敬起来。后来，夏国使者请求归还侵占的土地，杜纮阻止他们在使节馆内会见，强调这样的重大事项必须通过官方文书来传达，而不是口头协商。他的话语让夏国使者无法反驳，最终放弃了这个想法。

杜纮还曾在短时间内解决了郓州监狱内的三百名囚犯问题。他曾遇到有人在城市角落竖起旗帜散布谣言，引起民众恐慌。不久之后，一场白天发生的火灾证实了这些谣言的真实性。为了避免引发更大的混乱，杜纮冷静地分析局势，认为这是敌人的阴谋，希望利用政府的紧张情绪制造事端。他坚持不采取大规模搜查行动，而是耐心等待，最终抓获了真正的罪犯。此外，他还曾担任商丘市的知府，直到去世，享年六十二岁。

杜纮非常尊敬他的哥哥杜纯，当他得知哥哥去世的消息时，悲痛万分，表示自己未能亲自送别哥哥，感到十分遗憾。他在郓城县听到噩耗后，立即赶回京城迎接哥哥的灵柩，沿途的行人无不为之感动。他还把所有的俸禄给了寡嫂，并推荐她的儿子和孙子进入仕途。在京师任职期间，有一位名叫马随的同乡生病了，杜纮不仅把他接回家中照顾，还在马随去世后为其办理丧事。尽管有些人对此表示怀疑，但他并不在意，因为他认为自己的行为体现了高尚的情操和正义感。