李巨川初为河中节度使
王重荣的幕僚，王重荣征讨
黄巢时的奏章与檄文，多出其手。重荣死后，李巨川被发配到
汉中市，兴元节度使
杨守亮大喜，录用于
幕府。杨守亮被华州节度使
韩建所擒后，李巨川也成为战俘，后被韩建释放并任命为掌书记。
李巨川曾被韩建派遣传檄天下诸藩镇，让他们把资粮运到华州行在，协助修缮京城，
李晔很重视他的文笔。后来唐昭宗回到
长安，特授予李巨川谏议大夫的头衔。
901年，
朱温军逼近
华州，韩建派遣李巨川请降，并欲献给朱温白银三万两。朱温到达华州城下后，韩建推脱责任，将所有过失归咎于李巨川，朱温因此斩杀了李巨川。