本书分为十章，归纳为四大类，即釉下彩、釉上彩、青花加彩、素三彩和色地彩。向青年朋友及收藏爱好者普及我国彩瓷的基本知识，力求客观、详实、准确地将中国彩瓷在各个不同历史时期的品种、特点尽可能全面系统地介绍了它的制作工艺、绘画风格等，并兼顾其鉴赏知识。
中国的彩瓷是中国古代陶瓷的重要组成部分，受到世界各国人民的喜爱。早在一千年前，
唐朝长沙铜官窑国家考古遗址公园的青釉釉下彩瓷器就已输出到海外，据考古学家调研，在国外大约有十三个国家出土了唐代长沙窑瓷器。1988年，在印尼
勿里洞岛海域一块黑色大礁岩附近，由德国公司组织打捞的一只中国唐代沉船，也叫黑石号，其中唐代文物约六万多件，九成以上为瓷器，以唐代长沙窑产最多。可见其时中国瓷业发展的盛况。
中国彩瓷的发展，自从
东汉青釉、褐釉瓷器烧制成功以后，各朝各代都有不同的成就。三国至
南北朝时期，我国瓷业迅速发展，在青瓷的基础上出现了青釉黑褐色彩斑瓷器、黄釉绿彩瓷器，改变了早期瓷器单一色的状态。
隋朝又将白瓷烧制成功。到了
唐朝，南北方的瓷业发展空前繁荣，瓷窑广泛兴起。特别是巩县窑的唐三彩、
长沙铜官窑国家考古遗址公园的釉下彩以及郏县窑的黑釉蓝斑等许多品种都闻名中外，在瓷器装饰方法上取得了长足的进展。宋、辽、金时代更是名窑辈出、名瓷荟萃，装饰上也更丰富多彩。
金朝的釉上彩绘尤为突出。这些都为元、明、清的
景德镇市瓷业发展打下了良好的基础。
元代景德镇形成全国制瓷中心，中国制瓷业进入了一个崭新的彩瓷阶段。最突出的就是青花瓷器的烧制技术完善成熟，并大量输出海外，同时还发明了釉里红、红釉、蓝釉、卵白釉等。明清两代是我国瓷业生产飞跃发展的重要时期。由于御窑厂的设置，制瓷技术的革新和进步，使官窑瓷器产品精细入微，其中著名的品种如
永乐、
宣德的青花，
成化的斗彩，
万历的五彩，
雍正、
乾隆的珐琅彩、粉彩等，驰名中外，经久不衰。十七、八世纪
欧洲一些国家，对中国瓷器非常热爱，他们常常用较珍贵的金属材料镶嵌在中国瓷器上，达到既保护瓷器又美观的目的。还有的博物馆将中国瓷器镶到建筑物上，作为很重要的装饰。如
泰国王宫建筑的一些外墙用中国的粉彩花鸟瓷砖作为墙面，非常高雅，那些粉彩花鸟瓷砖就是
清代雍正、乾隆时期生产的。中国古代彩瓷久远的艺术魅力，在人类文化交流史上发挥着重大的作用，不愧为中华文明史上的瑰宝
有关中国彩瓷的图录林林总总，然而全面、深入的著作却寥寥无几。著名的中国古陶瓷专家
叶佩兰先生集几十年研究之经验，历时四年，著就这部《中国彩瓷》。洋洋二十余万言详尽地阐述了中国彩瓷发生、发展的渊源，完整清晰地勾勒了中国彩瓷的脉络；近九百幅精美的实物彩照更让读者直观地了解了中国彩瓷。尤其值得一提的是，这九百幅照片中多有北京故宫博物院从未展示、发表过的器物，为读者提供了新的彩瓷实例。