简单地说，指纹手枪 (Fingerprint Gun)在传统手枪中增加了一个指纹识别模块，击发手枪之前，需要识别持枪者是否合法，如果合法，那么准星会变绿，同时扳机也将可以扣动。反之，准星会变红，且扳机被锁死。

研究者表示，由于每个人都有独一无二的虹膜、声音、步态和指纹，所以在这种聪明手枪枪柄内植入枪支主人的指纹信息后，通过枪柄上的传感器就能够识别现在使用该手枪的人的指纹是否和手柄内的指纹相吻合，这样它就不会为任何主人之外的使用者服务。另外，这种手枪枪柄上的传感器还有一种功能。它能够记录该手枪第一次被主人使用时，主人在扣动扳机那一瞬间，枪柄和扳机所承受的力量的大小。所以，这两种自动识别系统就能够确保手枪只能由合法主人使用，而在其他人手里，这种手枪和一块废铁没有什么差别。

据报道，这种智能手枪的手柄处被植入了一个传感器，传感器内有该枪主人指纹的信息。所以，如果传感器识别到持枪人的指纹信息与手柄内储存的指纹信息吻合的话，它就会“听从”持枪人的命令。如果传感器识别到握枪人的指纹与内存指纹信息不吻合的话，它就不会“听从”持枪人的命令，“拒绝”开火。

这种新式手枪是美国新泽西州参议员弗兰克·劳登博格提议研制的。劳登博格向联邦基金会申请了55万美元，用以研发这种智能手枪。劳登博格表示，美国学生使用装满子弹的手枪打死同学的事情时常发生，有了这种手枪之后，就会最大程度“防止或者减少”类似惨剧的发生。