广州垂直马拉松系列赛是由广州市田径协会主办的一项具有国际性、专业性、全民性的垂直马拉松专业赛事。2014年广州作为垂直马拉松系列赛的首站，将与这项国际经典赛事一脉相承，成为继纽约帝国大厦登高赛、台北101国际登高赛等之后又一项具有国内国际影响力的登高赛，彰显出广州作为国际化大都市积极向上的文化底蕴。广州垂直马拉松系列赛与广州国际马拉松赛、横渡珠江构成了“广州海陆空”三大赛事体系，成为每年定期举办，象征广州精神的经典体育赛事。

垂直芝加哥马拉松赛即登楼大赛，参赛运动员将佩戴由主办方专为比赛设计的计时感应芯片进行比赛，根据所用时间的长短进行排名，用时最短的登顶者即为冠军。这项运动源自于攀爬美国帝国大厦的一次全民健身活动，始于1978年，是一项大众化的体育运动。如今，垂直马拉松已发展成为一项全球性、跨年龄、跨性别、跨场地和时间的国际专业健身赛事，并且不受天气因素的影响，参与人数逐年递增，高达数百万人之多。

2014年广州市垂直马拉松系列赛是国内第一个固定的垂直马拉松系列赛，大赛将在广州城市中轴线上的6座代表性摩天大楼举行，时间为两个月，旨在开启“广州年度摩天大楼攀登季”。比赛将通过感应芯片记录每位选手的成绩，以决定最终名次。参赛选手将分批同时起跑，考虑到楼梯间的空间限制和安全性，每间隔一定时间释放一名选手。资格赛三场比赛中，完成规定时间内的选手均可进入排位赛。排位赛两场比赛后，前500名选手将进入冠军赛。冠军赛中，选手的成绩将直接决定比赛名次。

在广州市之外，垂直马拉松被称作“运动之王”，在欧美等地已成为年度经典体育赛事。这些赛事通常在当地标志性的建筑物中举行，吸引了全球各地的运动爱好者参与，使参与者能够感受到当地的文化和发展。然而，在中国大陆，尽管有多个城市的摩天大楼登楼赛，但尚未形成固定的专业国际性赛事。广州市田径协会和五环体育营销机构希望通过举办广州垂直马拉松系列赛，推动这一运动在中国的发展，为健身爱好者和都市白领提供专业的国际性赛事平台。

- 纽约大赛：1978年起源于纽约州的帝国大厦，现已举办三十多届，是全球最知名的登楼比赛。

- 台湾大赛：1994年在台北市的新光人寿摩天大楼首次举办，是台湾首个登楼大赛，历史悠久。

- 台北登楼赛：2005年台北101大楼首次举办，至今已举办十届，受到多家知名企业赞助。

- 世界巡回赛：由世界垂直巡回赛组织（VWC）与全球著名地标性建筑合作举办的专业国际运动赛事。

- 世界高塔竞速协会（TWA），成立于2009年，总部位于洛桑，致力于推广高塔竞速运动，已举办超过200场TowerRunning比赛。

- 世界高塔联盟（WFGT），总部设在纽约，拥有来自20个国家的37座高塔成员，与TWA合作推动高塔竞速运动全球化。