水暖空调是一种以水为介质的室内气温调节产品，通过水泵将冷热水送到空调室内机，利用水温和室温差进行换热，达到制热和制冷的效果。水暖空调升温快，热效高，使用30℃以上低温热水就能把室温保持在20℃以上，室温柔和舒适。最适宜40-50℃水温供暖，广泛适用地源热泵和空气能热泵以及太阳能低温热水供暖。水暖空调解决了低温热水供暖室内热不起来的难题，克服了暖气片供暖室内过分干燥的相互矛盾。能够有效减少能量流失且没有环保压力。与其他取暖设备相比，水暖空调的温度更容易保持恒定，燃料成本较低。截至2018年，水暖空调是最为经济节能的一种模式。截至2022年，中国的重庆大剧院是世界最大的水暖空调实用建筑，使用面积达到3万平方米。

低温热水来源广泛，农村家庭可以利用土暖气土锅炉供暖，城市家庭可以利用燃气壁挂炉供暖，还可利用地热温泉水、工业余热水供暖。还可以利用地下水的温度来调节地上的室温。水暖空调使用水温空调来进行制冷、制暖，是最为经济节能的一种模式。

水暖空调也叫“水空调”，专业术语叫做“水直接蒸发式空调”，原理是：利用水蒸发吸热的物理特性来冷却空气，说得更加专业一点，就是利用水蒸发吸收热量，从而使水温降低，然后再通过交换器用冷水来冷却空气。一般来说，一种空调是内部会做成水幕或者水帘以增大和空气的接触面积空气进入到空调机内和水幕进行对流换热并得到冷却，然后通过风机送入房间；另一种空调同传统空调外观相似，只是内部有两个管口用于外接输水管道。

水暖空调没有了传统空调的压缩机组，只需风机和自来水就可以。到2013年，这种产品甚至有的耗电量比风扇还小。

水暖空调使得室内空气品质比较高，使用传统空调的时候为了能耗不那么大，新风率一般都比较低，因此室内空气品质一般都比较低，于是出现各种所谓的空调病。而这种空调就不同了，它耗电很低，它制冷的原理不是用传统空调的四大部件，而是利用水温和室温差进行换热的物理特性。

由于不使用制冷剂，省去了后续添加制冷剂的维护费用，避免了空调在制冷剂不足情况下开机而导致的损坏和故障，而且不存在制冷剂泄漏问题，从而保护了绿色家园。

一般来说，这种空调只能把室内温度降到30度稍低一点，所以对于温度要求比较严格的地方就不适用。

由于空气通过水幕之后湿度会有一定程度的增加，这种空调对于湿度要求比较严格的地方也不适用。一般来说，应用在厂房、超市或者酒店等一些对温湿度要求不高的场所。